經文：創世記十二～五十章
我們今天要查考創世記中的四個人物，亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟。很多時候我們在查考聖經人物的時候，都會以為要從他們的優點上學什麼、從他們的缺點上學什麼，也就是以他們為榜樣或為鑑戒。可是英國歷史學家湯恩比說：「人類從來沒有從歷史裡面學到什麼。」意思是說，人類會重複地犯同樣的錯誤。
有些人在看亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟這四個人物的時候，很容易批判他們這裡不好那裡不好，其實我們都跟他們一樣，沒有義人，連一個都沒有。有些人則是過於高舉他們的優點到一個程度，覺得自己不如他們，以致有很深的挫折感，甚至掉到猶太主義的陷阱中，覺得以色列人是最優秀的，所有人都比不上他們。
查考聖經中的人物的目的，是要從他們跟上帝的互動中，認識上帝是怎麼樣的一位上帝，以及我們應該怎麼回應祂、如何和祂互動。今天我們要來認識亞伯拉罕的上帝是怎麽樣的上帝，以撒的上帝是怎麽樣的上帝，雅各的上帝是怎麽樣的上帝，約瑟的上帝是怎麽樣的上帝，認識列祖的上帝，這才會讓我們得到救恩的好處。
一、亞伯拉罕
亞伯拉罕原本叫作「亞伯蘭」，這個名字的意思是「尊貴的父」，後來上帝給他改名叫作「亞伯拉罕」，這個名字的意思是「多國之父」。他在信心上成了多國之父，所以他也成了信心之父。
我們查考亞伯拉罕，要從他與上帝的關係中，認識上帝是怎麼樣的一位上帝－－祂是萬福的泉源，是恩上加恩的上帝。創世記十二章1-3節，上帝對亞伯拉罕說：「你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫別人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。」這也是上帝今天對我們的呼召和應許。上帝這樣的應許並不是只要給亞伯拉罕而已，祂要所有人都這樣蒙福。上帝要祝福你跟你的後裔，要給你土地、人民，最終是要讓你的生命本身成為一個祝福，人家碰到你就得到祝福。上帝是祝福我們的上帝，上帝是恩上加恩的上帝，所有的祝福都從祂而來，祂喜歡祝福人，祂也要我們成為祝福，像亞伯拉罕一樣。
我們要怎麼回應上帝的呼召和應許呢？信心！信靠！上帝已經把很多福氣都預備好，信靠祂的人就能領受這一切的福氣。誰可以信靠上帝呢？願意的人都可以！這跟我們這個人的好壞無關，任何人只要願意，都可以信靠上帝，都可以領受祂的一切祝福。上帝喜歡人信靠祂，「人非有信，就不能得上帝的喜悅；因為到上帝面前來的人必須信有上帝，且信祂賞賜那尋求祂的人。」（希伯來書十一：6）上帝非常喜歡亞伯拉罕，不是因為他做了什麼事情，也不是因為他沒有缺點，事實上他有很多缺點；上帝喜歡亞伯拉罕是因為他信靠祂。
注意！亞伯拉罕的信心不是一天形成的，而是有一個時間的過程。在這個過程中，上帝不斷對亞伯拉罕顯現，在他沒有信心的時候對他顯現，帶他去外面看天上的星、海邊的沙，和他說，他的後裔會多到像這些星、這些沙那樣數算不盡，上帝用盡各種方式來建立他的信心。信心之父的信心，不是他自己本來就有的，是上帝一點一滴建造起來的，我們的信心也是從上帝來的，當我們沒有信心的時候，要「仰望為我們信心創始成終的耶穌」（希伯來書十二：2）。
信心是從上帝來的，上帝在我們裡面創造信心的方式是透過祂的話。上帝一直都在對我們說話，祂對亞伯拉罕這樣，對你我也是這樣；只是，亞伯拉罕一聽到上帝的話就接受，我們大部分人的反應卻不是這樣，我們喜歡去做自己喜歡做的事，比如去買牛、買地，做這個、做那個，就是不太甩祂，我們要做的事情可多著呢！聽了上帝的話，卻不當一回事，叫作不信。亞伯拉罕跟我們是一樣性情的人，他和我們不一樣的地方是他的信心。上帝一次、兩次、三次、四次，創世記記載了大概十次上帝對他顯現，對他說話，他都馬上接受。
假如你自己生病還沒有得醫治，上帝要你去為病人禱告求醫治，你會這樣做嗎？亞伯拉罕就是這樣去做。亞比米勒王把他們當中生不出孩子的婦女找來，要亞伯拉罕為她們禱告，他就去為她們可以生出孩子禱告，雖然那時候他還沒有生下孩子。這就是信心！北歐挪威有一個坐輪椅的牧師，他為很多病人禱告求醫病，這就是信心。我有先天性心臟病，前幾年上帝醫治我了；在我得醫治之前，好多次為有心臟病的人作醫治禱告。有人會說：「你自己的病都醫不好，你還醫別人？」但自己有病尚未得醫治，卻仍然按著上帝的話去為病人禱告求醫治，這就是信心。
信心的意思就是不靠行為，單靠上帝的話，上帝怎麼說，就怎麼做。信心就是一切都憑上帝怎麼說，就怎麼相信這位值得信賴且恩上加恩的上帝。當我們講到信心的時候，往往都把它等同於自信心，其實這兩者不一樣。一個有自信心的人，相信的是自己；聖經說的信心的對象則是上帝－－相信上帝非常了不起，所以來信靠祂。
亞伯拉罕信心的最高峰，是在創世記廿二章，他到那個時候真的是全然信靠，上帝叫他獻以撒，他就獻以撒。如果上帝要你把孩子獻上給祂，你獻不獻？這非常困難！亞伯拉罕能夠做到，我相信他除了要愛上帝勝過愛以撒，還要面對一個非常困難的問題：上帝曾經說過要使他的後裔成為大國，以撒如果死了，之後哪裡會有後裔？這樣一來，上帝的應許不就落空了嗎？他應該曾經想過，是不是要為了讓上帝的應許成就，而不獻上以撒。最後，他雖然覺得矛盾、想不通，但還是照著上帝告訴他的話去做，這樣的信心真是不得了！希伯來書的作者告訴我們，亞伯拉能夠把以撒獻上，要下手殺他，是因為他相信上帝會讓以撒從死裡復活（見十一：19），這也是不得了的信心！「亞伯拉罕所信的，是那叫死人復活、使無變為有的上帝……他在無可指望的時候，因信仍有指望。」（羅馬書四：17-18）
這事之後，上帝對亞伯拉罕說：「現在我知道你是敬畏上帝的了；因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」（創世記廿二：12）亞伯拉罕死心塌地地愛上帝，上帝無論說什麼，他都說好。什麼叫愛上帝？就是信賴上帝；什麼叫信賴上帝？就是愛上帝。哥林多前書十三章在說明愛是什麼的時候，說到愛是「凡事相信」。愛是以信賴為基礎的。亞伯拉罕信得過上帝，連上帝要他親手殺掉他等候好多年才生下的惟一的孩子，他都說好。
很多人讀到亞伯拉罕這麼有信心，覺得自己差他太多，覺得自己沒有希望－－不是的！你我沒有比他差（當然也沒有比他好），我們和他一樣差，或者說他和我們一樣差。我們在想要保命的時候，有多少人保證不會出賣別人？他在面對可能失去性命的時候，出賣了太太，和人家說她是他妹妹，不是他太太。不是說我們一定會失敗，而是說我們都很軟弱，你我很軟弱，亞伯拉罕也很軟弱，都需要主的憐憫。亞伯拉罕一個人夜深人靜的時候，想起自己的各種失敗，心情也是和我們一樣。
可是亞伯拉罕有一件事情大得上帝的喜悅，這件事情的重要性遠遠超越了他一切的軟弱，那就是信任祂：「亞伯拉罕信上帝，上帝就稱他為義。」（創世記十五：6）亞伯拉罕信任上帝，上帝就一次、兩次、三次，不斷地幫助他，祝福他。希伯來書十一章所提到的那些信心偉人，哪一個不是罪人？每一個人身上都可以挑出一萬個毛病，可是聖經對他們最終的評價是讚許，讚許他們信靠上帝。
你信得過上帝嗎？要能夠信得過上帝，前提是真認識祂是恩上加恩的上帝。讀亞伯拉罕要讀到上帝多麼地好，我們可以來信靠祂。
二、以撒
以撒這個人給我們的印象是傻呼呼的，一生似乎沒有做出什麼了不起的事情，他的一切都是他爸爸亞伯拉罕為他預備好的。以撒預表耶穌，以撒自己沒有做什麼，耶穌也沒有憑著自己做什麼，而是完全按照上帝的話去做。上帝把一切的豐富都給了祂的獨生子耶穌，當我們在耶穌裡，像耶穌那樣信靠上帝，就可以得著一切產業。
上帝給我們其中一個很棒的產業是祂的話，禱告的權柄也是祂給我們的產業。無論我們擁有什麼產業，如果我們不看重，不去使用，也等於沒有。有一個喻道故事是這樣的：有一個姊妹從紐約買了船票，要坐船到倫敦。她以為船票支付的只是船公司把她運送到倫敦這件事情的費用，沒有包含三餐，所以她自行預備了好多乾糧帶著上船。在船上，別人天天去餐廳吃大餐，她卻沒有去，三餐都在自己房間吃乾糧。船在海上航行了好幾天，快抵達倫敦的時候，她的乾糧卻已經吃完了，她好餓。服務員問她，既然那麼餓，為什麼不去餐廳吃，她說她沒有付錢怎麼可以去吃，服務生好驚訝，說：「妳買的船票有包括餐費在內啊！」今天上帝的兒女當中有很多人也是這樣，身為一流的天國國民，過的卻是三流的生活，活得一點都不雄壯，甚至在外邦人面前抬不起頭來。為什麼會這樣？因為沒有以撒的心。
查考以撒這個人物，要認識他的上帝是怎麼樣的一位上帝－－祂是預備好豐盛產業要賜給我們的上帝，我們不需要做什麼，只要領受就好了。約翰福音一章12節：「凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄作上帝的兒女。」我們這些接待耶穌的人，每一個都擁有上帝兒女的權柄，可以領受上帝要給祂兒女的產業，我們是很富足的！我們可以如同以撒那樣，在安息中領受產業；耶穌說，跟隨祂就會有安息：「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式；這樣，你們心裡就必得享安息。」（馬太福音十一：29）
三、雅各
雅各的一生很精彩。創世記的人物當中，我最喜歡雅各，因為他的生命故事最像我們所有人。雅各一生都在騙人，也被騙，創世記的作者告訴我們，他的一生又少又苦，不似他的列祖（見四十七：9）。但聖靈在雅各身上做了很美妙的工作，讓我們看見即使是像他這樣狡詐惡劣的人，生命還是可以改變，這安慰我們，也讓我們感到有盼望。
雅各敢跟上帝摔跤，他憑自己的力氣、肉體跟上帝摔跤。他跟上帝摔跤，摔贏還是摔輸？先輸再贏！他的大腿窩被摸了一把（大腿窩是人身上最大的一條筋）之後，他就瘸了，因此他是先死再活。從此上帝叫他以色列，「以色列」這個名字的意思就是「與上帝摔跤」。
大家有沒有想過，上帝為什麼不是稱祂所揀選的這個民族為亞伯拉罕人，也不是稱他們以撒人，而是稱他們以色列人？因為這個民族預表所有人，而「以色列」這個名字最能夠表達，吃了分別善惡樹的果子、墮落後的人類；我們的肉體非常強悍、非常麻煩、非常刁鑽，常想和上帝摔跤。
有時候我太太說：「怎麼孩子都不像我們？」我說：「非常像啊！他們的肉體很頑強，我們也是這樣。」肉體指的是人的罪性（又叫作老亞當），是罪的起源，是我們裡面那想要自己作上帝的心。上帝給我們很多好東西，包括恩賜才幹，但肉體會讓我們傾向於把這些視為我們自己的、按自己的方式使用，而不把榮耀歸給賞賜一切美物的上帝，不按著上帝的意思使用。「我要自己作決定」的這種意志就是肉體，需要被上帝治服，需要被聖靈管治。羅馬書八章28節說，上帝使萬事互相效力，只叫一種人得益處，什麼樣的人呢？是愛上帝的人！愛上帝就是信靠祂，放下自己的意思，按照祂的意思行。
所以弟兄姊妹，我們要把我們的大腿窩交出來！我們的大腿窩被上帝摸一把，外面看起來是瘸了，但裡面卻會降服上帝，而降服上帝、按著上帝的意思活，其實才是真正地贏了。輸給上帝，是好事，是真正的贏。
在這個時代，人都喜歡說自己多厲害，連帶領教會也在炫耀自己的教會有多少人，而且我們喜歡靠蠻力，連禱告都是靠自己。我們的大腿窩需要被上帝摸一把。每一個能夠被上帝使用的人，他的大腿窩都被上帝摸過。這叫作走十字架的道路，與基督同受死，然後同復活。
你覺得自己很差嗎？你的惡習老是改不掉嗎？你就是無法建立靈修的習慣嗎？去讀雅各的一生，會讓你有盼望，知道你的生命是能夠改變的。雅各年老的時候，不會發脾氣了，也不會偷、不會騙了，他學會了心裡柔和謙卑，他被聖靈治服了。上帝的心意是要我們心裡柔和謙卑，被聖靈治服，連雅各這樣的人都能有這樣的生命，我們真有盼望！但我們要把大腿窩交給上帝，讓我們自己的意思先死，這樣上帝的意思才能夠在我們身上活。
四、約瑟
菲律賓的邵慶彰牧師說，他母親囑咐他每一年都至少要讀一次約瑟的故事。讀約瑟，要讀到饒恕的大能，要讀到罪得赦免的福音。
上帝給約瑟很多恩賜，他是「多結果子的樹枝，是泉旁多結果的枝子；他的枝條探出牆外」（創世記四十九：22）。但是他的一生沒有因為這樣而一帆風順，他的一生苦難多多。他的苦難從被哥哥們出賣開始。哥哥們出賣他，和他領受到先知預言之後到處講有關。約瑟得到先知預言之後，很喜歡到處宣傳。有人說他之所以會這樣，是因為年幼無知，有人說是因為他驕傲。我認為他固然可能是因為年紀輕，不懂得要收斂，但裡面應該也是滿自大的，想到處炫耀。以前校園團契的一位資深同工張明哲伯伯，他說他不曾在三十歲以下的人當中看過謙卑人。其實三十歲以上的謙卑人也不多。
約瑟被哥哥們賣到埃及之後，接著被他的主母誘惑，他遭誤會被下到監牢，他在監牢裡幫了別人，人家卻把他忘記了。他一生好像都在受苦，似乎不符合「上帝揀選一個人，是要祝福他」這個應許。其中特別難的是要面對別人的傷害，也就是哥哥們出賣了他。
可是最後上帝不僅幫助他走出來，還讓他能夠饒恕哥哥們。福音的大能就在這裡顯明了！上帝給我們的福音，是罪得赦免的福音，是「免我們的債，如同我們免了別人的債」（馬太福音六：12）的福音，饒恕是福音的本質。耶穌說：「父啊！赦免他們；因為他們所做的，他們不曉得。」（路加福音廿三：34）這就是上帝的本性，福音的本質在這裡。假如你不會饒恕別人，那我告訴你，你還沒有真正領受到福音。
我們每天都在傷害別人，我們每天都很容易講錯話（在家裡更是容易），但又不能都不講話（其實都不講話也會傷害人）。我們每天都在傷害別人，每天也都被人傷害。但有時候沒有人傷害我們，我們也會受傷，因為我們會把別人的話往壞的方向解釋。無論是真實被傷害，還是我們自己想像出來的，惟有領受到耶穌在十字架的愛的人，不會被這些事情掌控。這樣的人有一個更高的眼光，他能看到：「是，別人對我不好，但全世界的罪都已經歸在耶穌身上。」
約瑟最後跟哥哥們講了一句很有名的話：「從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的」（創世記五十：20）。這話裡面有很深的饒恕。約瑟經歷過上帝是多麼地好，以至於他能夠饒恕哥哥們；他看到哥哥們的時候，已經看不到他們過去對他的傷害。人能夠饒恕，一定是因為被上帝的愛充滿；人必須被上帝的愛充滿，所受到的傷害才會真的過去，才會有饒恕的能力。讀約瑟要讀到罪得赦免的福音，領受耶穌的饒恕，也饒恕別人。
耶穌說：「你們若不饒恕別人，我就不饒恕你們。」（見馬太福音六：15）意思是不是「你若不乖，我就不饒恕你」？其實耶穌不是這個意思，而是說，不饒恕的人，就是活在仇恨裡面，把恩典的開關全部關起來。當一個人能夠饒恕，只是印證他已經得到耶穌無條件的饒恕。（吳琇瑩整理）
