經文：列王紀下十五章27-28、30-31節，十七章1-3、5-7、12-18、20-23、35-41節
當我們人離開上帝，活在害怕裏面的時候，肉體很容易會跑出來，導致我們去拜金牛犢，甚至去尋求假神的幫助，這樣無異於雪上加霜，結果就是死亡、就是滅亡。
這個禮拜我們要繼續查考列王紀上下，今天要思想的是北國以色列的敗亡。當我們查考列王紀上下的歷史時，我們一定要有一個概念：我們不要照著一般歷史學家的眼光來讀列王紀上下，否則我們會讀不懂以色列的歷史；我們必須要用上帝的眼光，也就是先知的眼光，才能讀得懂。
讀懂列王紀的前提
讀列王紀上下，有三件事情要先放在我們的腦袋裏：第一件事情，上帝一開始並不贊成以色列人設立君王，祂想自己作以色列百姓的王。可是以色列百姓喜歡學外邦人，要看得見的君王教導他們騎馬打仗；他們不要耶和華上帝，他們要看得見的人作他們的王。上帝透過先知撒母耳警告他們：「這些王會帶領你們離開我，他們自己會失敗，你們會跟著他們失敗！」
第二件事情，以色列百姓不聽先知的話，仍然堅持要立王、要設立君王制度，耶和華上帝同意了，祂尊重人的自由意志。上帝讓以色列百姓設立王以後，是不是就不管他們了呢？沒有！上帝繼續差遣、興起先知多次多方曉諭他們，提醒國王、提醒百姓：「要遵行上帝的旨意，不要偏離耶和華上帝，免得滅亡！」列王紀上下的時代，上帝透過很多先知，繼續不斷提醒以色列百姓跟君王不要偏離主道。
最後，第三件事情，我們要知道的是，這些王並不順服，而在他們違背上帝的命令，一個一個敗亡的時候，上帝仍然使用先知賜下提醒、安慰、鼓勵，以及要他們悔改的信息。我們可以從整個以色列歷史看到上帝是何等愛他們，祂在以色列立王的事前、事中、事後都不斷提醒以色列百姓。我們的上帝真的是恆久忍耐，又有恩慈的上帝，祂不斷地把祂的愛、把祂的話永不止息地告訴祂的百姓，當我們在閱讀以色列諸王歷史的時候，我們要先把上帝是怎樣的上帝牢記在心中！
當我們在讀列王紀上下，要知道有一群先知被興起，許多先知書都記載了上帝的審判、提醒、警告和安慰，這也是為甚麼舊約那麼厚的原因；先知所寫的書在聖經中佔了很大的篇幅。要讀懂先知書，需要了解列王紀的歷史；反過來也一樣，我們要讀懂列王紀上下的歷史，必須用先知的眼光，了解上帝怎麼看這些歷史，我們才能懂得這些歷史記載的意義。因此今天我們查考北國以色列滅亡的原因，也必須根據先知性的眼光。
北國的罪惡與懲處
北國以色列從耶羅波安一世開始，到何細亞王，總共有十九個君王，沒有一個王在耶和華眼中是看為好的，每一個都是惡王；南國猶大有二十個王，還有不少個好王。差別在哪裏呢？這些惡王犯了一個很重大的罪。在列王紀多處提到：「他行耶和華眼中看為惡的事，不離開尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪裏的那罪。」（列王紀下十五：28）這句話常常在北國這十九個王離開世界的時候被提出來：他們犯了尼八的兒子耶羅波安所犯，使以色列百姓陷在罪裏的那個罪。那個罪是甚麼呢？耶羅波安作王的時候，做了一件事情：在南部的伯特利、北部的但各放了一個金牛犢，並說這就是耶和華上帝，要以色列百姓去敬拜、事奉牠。
申命記告訴我們，不可以隨便選擇一個地點敬拜上帝，要在上帝所揀選的那地─耶路撒冷敬拜祂；但是耶羅波安害怕以色列百姓跑到耶路撒冷去敬拜上帝，導致他統管的十個支派散掉，所以另外立了兩個敬拜中心。並且他立凡民作祭司，祭司制度也是上帝建立的，祭司職分是上帝揀選十二支派中的利未人作的，可是耶羅波安卻另外立凡民作祭司。他還擅自改變了以色列人的節期，在節期中很重要的一件事就是敬拜上帝。他擅自更改了敬拜的對象、地點，也改變了敬拜的時間。耶羅波安所犯的罪是按照自己的眼光建立新的敬拜制度，跟上帝所規定的完全不一樣。他欺騙百姓，按著他的肉體做事，鑄造金牛犢跟耶和華上帝匹配，違背了十誡的第一、第二誡：「除了我以外，你不可有別的神。不可為自己雕刻偶像。」（出埃及記二十：2-3）北國以色列十九個王都跟耶羅波安一樣，使百姓們犯了拜金牛犢的罪。
除了這個罪，北國以色列到了亞哈王的時候，又增加一個罪，不只是把金牛犢當耶和華，還開始拜巴力跟亞斯她錄，就是迦南的假神。這是受到亞哈從外邦娶來的太太耶洗別的影響，上帝為此更加憤怒。不管是拜金牛犢，或者是拜假神，都讓他們徹底離開耶和華上帝，這就是北國滅亡根本的原因。
他們做這些事造成的後果，在北國的歷史出現一個特徵：紛爭、戰爭不斷。無論是對內或是對外，以色列國中常有紛爭，常常是後面一個王政變篡位，把前面一個王殺掉。例如比加在撒馬利亞作王，以色列最後一個王何細亞背叛他，篡他的位，把他給殺了。北國以色列常常有政變發生，南國卻沒有這樣，都是按著大衛的體系一路到底。北國常常跟南國猶大打仗，此外，他們有時候討好北部亞述，有時候討好南部埃及；當他們背叛亞述又想去討好埃及的時候，引起了亞述的憤怒，最後被亞述帝國滅了。當北國離開上帝，失去上帝的保護之後，戰爭不斷、紛擾不斷，有內戰、有外來的戰爭，最後導致整個北國以色列滅亡。
北國敗亡的主因：離開上帝、沒有安全感
為甚麼北國以色列會敗亡？最主要的原因是北國諸王離棄耶和華，裏面產生極大的不安全感，以致行出許多惡事，帶出爭戰與死亡。惟有單單敬拜耶和華上帝，人才可能有真正的安全感，才可能正確地使用權柄，為自己和身邊人帶來真正的生命。當人想要鞏固自己的權位，便會開始產生紛爭；權力鬥爭是從不安全感、從害怕裏面出來的。
列王紀下十七章16-17節：「離棄耶和華他們上帝的一切誡命，就自己鑄了兩個牛犢的像，立了亞舍拉，敬拜天上的萬象，事奉巴力，又使他們的兒女經火，用占卜、行法術賣了自己，行耶和華眼中看為惡的事，惹動祂的怒氣。」以色列人離棄上帝，離棄上帝的人一定會產生諸般的懼怕與不安全感，懼怕會引出肉體，而肉體出來就會急病亂投醫，去拜金牛犢、拜偶像、殺了兒女、害了自己。害怕是使這些王繼續不斷做壞事，找錯神、找錯人，引起自己死亡、帶給別人死亡最根本的原因。
當人犯罪墮落，第一個負面情緒的反應是害怕。亞當夏娃犯罪以後離開上帝，就開始害怕，因為離開了安全感的源頭。亞當的孩子該隱為甚麼會殺亞伯？因為沒有安全感、害怕。耶和華看中亞伯的獻祭，不看中他的獻祭，所以他火大，把兄弟打死了。爭競、嫉妒、害怕會讓人做出很多蠢事。掃羅為甚麼要追殺大衛？也是因為害怕、嫉妒。他聽到婦女讚美大衛更甚於他：「掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬。」（見撒母耳記上十八：7）他害怕他的王位將會不保，便急著要爭、要搶、要殺。耶穌為甚麼被送上十字架？因為宗教的領袖─猶太的祭司長、文士們的權力受到威脅。耶穌行神蹟、醫病趕鬼、傳道大有能力，很多人都跟著祂，不再跟他們了，他們沒有安全感，聖經告訴我們，他們十分嫉妒耶穌，是嫉妒的罪把耶穌送上十字架（參馬太福音廿七：18）。沒有安全感的人很容易帶出凶殺，殺別人，甚至會殺自己。地獄裏面第一個罪就是害怕，害怕會帶來陰間的死亡，帶給自己死亡，也帶給別人死亡。
北國以色列王拜金牛犢、拜假神，是他們離開上帝以後產生害怕的結果，為了鞏固王位，因此急病亂投醫，他們有非常大的不安全感。列王紀下十七章40-41節：「他們不聽從，仍照先前的風俗去行。如此這些百姓，這些民又懼怕耶和華，又事奉他們的偶像，他們的子子孫孫也都照樣遵行，效法他們的祖宗，直到今日。」他們害怕得罪耶和華上帝，又害怕得罪偶像；害怕亞述王，又害怕埃及王，結果做了很多愚昧的事。害怕加強了他們的肉體，做出更多錯誤的蠢事，最終為亞述所滅，帶給自己也帶給百姓死亡。
北國滅亡的信息很簡單：當我們人離開上帝，活在害怕裏面的時候，肉體很容易會跑出來，導致我們去拜金牛犢，甚至去尋求假神的幫助，這樣無異於雪上加霜，結果就是死亡、就是滅亡。
北國敗亡對今日教會的警戒
廿一世紀上帝的百姓與教會會不會也犯北國以色列王所犯的錯？肯定會！因為我們也有肉體。今天上帝把天上地下的權柄都給了主耶穌，主耶穌則把權柄給了我們，只要是人，在地上都會有一些角色、一些名分；人有了這些角色、名分就會有權柄。面對作權柄這件事，你會不會有不安全感？當我們有不安全感出來，很容易竭盡所能用肉體去維護這些權柄，這會讓我們做錯事、說錯話、作出錯誤的抉擇。我們在家裏面都有名分、都要作權柄，作夫妻、作爸爸媽媽，甚至作兒女都有權柄，當我們在家裏行使權柄受到挑戰時，肉體很容易跑出來，就會說錯話、做錯事；在學校裏面作老師、作學生都有權柄，也都有肉體，當我們在學校中，在肉體裏行使權柄同樣會帶出紛爭與死亡；在職場、在教會裏面作權柄時所面對的挑戰也都完全一樣。
人根本的問題是擁權力自重，害怕權柄受到挑戰，權柄受到挑戰的時候，肉體會跑出來，肉體跑出來就會去拜金牛犢、尋求假神，不會尋求耶和華上帝，這是人一般的現象。在新約記載哥林多教會有嫉妒紛爭，帶來死亡；今天上帝的兒女也一樣，會跟著肉體去拜金牛犢、拜偶像。這樣做的結果會帶給自己死亡，帶給別人死亡。
今天上帝的百姓與教會在甚麼樣的情況下算是在拜金牛犢？那就是我們雖然是在敬拜上帝，但卻是用自己的肉體、用自己的方式敬拜，不是用上帝的方式。例如：我們可以拚命禱告、敬拜、參加特會，我們有許多宗教的行為，可是就是不遵行上帝的話。我們以為靠著這些宗教的行為，上帝就會遮蓋、保護我們。今天有些年輕人參加特會，在特會中情緒可以High到最高點，但回到家卻不讀聖經，也不會應用、遵行上帝的話，甚至跟家人吵架。成年人也差不了多少，我們可以在教會裏面參與很多宗教儀式與教會活動，但就是聽不進上帝的話、不遵行耶和華眼中看為正的事情。先知描述這樣的人：「這百姓親近我，用嘴唇尊敬我，心卻遠離我。」（以賽亞書廿九：13）離開上帝就是離開上帝的話。我們可以拜上帝，可是用自己錯誤的方式，不用耶和華眼中看為正的方式；我們可以遵行什一奉獻、作初熟果子的奉獻，做很多事情來安慰自己的良心，可是就是不遵行上帝的話，這都是拜金牛犢！
基督徒會不會拜假神？當然會！今天我們在醫治釋放事奉、在遇見神營會中發現很多上帝的兒女因為恐慌而去算命、看星座星象、玩塔羅牌等等亦所在多有。以色列百姓所犯的錯，我們今天照樣犯，追根究柢都是安全感的問題。因為害怕，我們會作出錯誤的選擇：找錯神、找錯人！（2015.2.1‧主日信息‧吳琇瑩、姚愛文整理）
● 問題與討論
①你身上有哪些權柄？當有人挑戰你的權柄時，你通常的反應是甚麼？
②請檢視你現在是否在事奉「金牛犢」，或無形、有形的「偶像」，而需要悔改的？那是甚麼？
十字架筆記：上帝透過本篇信息、本次聚會的整個過程，教導你要在甚麼事情上遵行祂的旨意？
