經文：以賽亞書四十九章6節
新約的百姓聚集為國禱告，不是像舊約那樣等同整個國家聚集禱告，也不是要去建立政權，乃是要去轉化國家，門訓國家。
「嚴肅會」這個詞在舊約中出現得比較多，有關嚴肅會的榜樣、見證、教導，主要都來自舊約。新約沒有出現「嚴肅會」這個詞，並不表示新約的百姓不需要舉行嚴肅會，但我們現在的嚴肅會確實和舊約的嚴肅會有點不一樣。
舊約的嚴肅會是整個國家聚集禁食禱告。在整個人類救恩歷史上，只有一個國家是神權跟地上的政權結合在一起，那就是以色列國。舊約中，當上帝的百姓聚在一起為國禱告，就等於以色列整個國家一起禱告，仰望上帝拯救祂的百姓，也就是仰望上帝拯救以色列這個國家。到了新約，福音傳到外邦，許多不同的國家中都有上帝的百姓，但外邦的國家並不是神權統治的，而是由不信主的人掌權，所以上帝的百姓聚集為國禱告，就不再等於整個國家聚集禱告。
新約第一次，也是最後一次嚴肅會，發生在耶穌復活之後向門徒顯現那段期間。使徒行傳一章記載，耶穌升天之後，一百二十個門徒聚集禱告，我相信他們那時候也是在禁食尋求主，為國禱告。這應驗了約珥書二章對於嚴肅會的預言！約珥書二章預言說，在末後世代，當上帝的百姓起來呼求主名，聖靈會澆灌，土地會得醫治，人類的生命會復興，戰爭、瘟疫會止息，那些年被蝗蟲、蝻子、螞蚱吃掉的，上帝都會幫我們補還回來，而且地上的萬民都要來尊主為聖。這些事情發生的範圍不限於以色列國之內，啟示錄預言這地上的國要成為「我主和主基督的國」（十一：15）。當我們用主禱文為國家禱告：「願人都尊祢的名為聖，願祢的國降臨，願祢的旨行在這個國家，如同行在天上。」約珥書二章的預言就會持續應驗在我們當中，我們會如同啟示錄的預言所說的，與耶穌基督同作王。
新約第一次嚴肅會之前，門徒問復活的耶穌：「主啊，祢復興以色列國就在這時候嗎？」他們以為上帝只要復興以色列國，但是耶穌說：「父憑著自己的權柄所定的時候、日期，不是你們可以知道的。」（以上見使徒行傳一：6-7）上帝確實要復興以色列國，可是在祂心中這還是小事，「使以色列中得保全的歸回尚為小事」，祂更看重的是「我還要使你作外邦人的光，叫你施行我的救恩，全地的人都要歸向主，直到地極」（以賽亞書四十九：6）。上帝的心意是要得著萬國。
在舊約，上帝的百姓舉行嚴肅會，就等於是整個國家舉行嚴肅會。新約的百姓的嚴肅會不是這樣。我們是被分別為聖的一群人，分別為聖跟主耶穌在一起，然後受差遣去影響世界，轉化國家。我們不是去把國家變成像以色列那樣的神權國家，而是要去轉化國家，讓上帝的福音滲透國家，門訓國家。三四十年前，我們門訓觀念比較是針對個人，過去十年上帝教導我們要門訓台灣，把台灣當作一個人來門訓；不只門訓台灣，之後還要門訓日本、中國、印度、東南亞各國等。當福音傳遍列國，主就會再來。
求主幫助我們按著舊約的教導，聚集在一起為國禱告。但是，我們聚集為國禱告，不是像舊約那樣等同整個國家聚集禱告，也不是要把這個國家變成以色列國那樣；我們不是要在地上建立政權，乃是要願人都尊祂的名為聖，願祂的國降臨，願祂的旨行在地上如同行在天上。我們是這個國家中被分別出來的一群人，要帶著福音出去翻轉我們的家庭、職場。當七山都悔改，整個城市國家會有大批的人歸主。當我們這樣做，約珥書二章、使徒行傳二章的預言會持續應驗在我們當中。
我們不只要為台灣禱告，讓台灣站起來，成為宣教的台灣，成為列國的祝福。上帝要在這末後世代，揀選台灣這個世界上的人覺得很軟弱的國家，是要讓這東方的海島彰顯祂的榮耀！（2022.4.9．週六晨禱信息．吳琇瑩整理）
問題與討論
1. 舊約的嚴肅會與新約我們現在舉行的嚴肅會，有什麼不一樣的地方？約珥書二章的預言和嚴肅會有什麼關連？
2. 今天我們舉行嚴肅會的目標是什麼？
