【主日信息回應】帖撒羅尼迦前後書系列講道：信望愛的人生(4)
經文：帖撒羅尼迦前書五章1-11節
肉身復活、主再來、在主裏死去的人將在基督裏再相聚等等，當一個人內心對這一切有確信，那麼他在面對死亡時的恐懼、害怕、擔憂將會降到最低。
這個主日的信息是根據帖撒羅尼迦前書四章所講的「盼望的忍耐：忍耐候主再來」。這個信息主要是處理死亡的問題。帖撒羅尼迦教會當中有人去世了，他們非常憂傷、痛苦，保羅用真理安慰他們，包括耶穌基督必要再來、復活的主會讓這些過世的人從死裏復活、弟兄姊妹可以和他們再見面。
死亡令人恐懼的原因
大家容不容易、常不常跟家人或其他親近的人談論死亡（無論是你自己的死亡或者他們的死亡）？大概很少！我們華人社會基本上是忌諱談死亡的。面對死亡，我們不容易談論、不常談論的原因是甚麼？因為死亡在大部分人心中是很不好的事情，令人感到恐懼，對於一件人們認為不好又感到懼怕的事情，當然大家不願意談論。死亡為甚麼會讓我們感到懼怕？為甚麼我們會害怕自己、家人以及其他人的死亡？大概有四個最主要的原因：
（一）痛苦。很多人的死亡過程都相當痛苦，無論是意外死亡或者因病死亡。很多疾病最後帶給人很大的痛苦，甚至讓人的臉都扭曲變形。意外死亡的場面也往往很恐怖。這些都讓我們感到死亡是一件負面、痛苦的事情。這個主日信息結束之後，我跟一些人討論死亡的議題，有些弟兄說他們其實不怕死亡，他們只是怕死亡過程中所可能遭遇到的痛苦。大家都不喜歡伴隨著死亡而來的那些痛苦。
（二）未知。大部分人都不知道自己死後會到哪裏去。對於未知的事情，人通常都會感到害怕。雖然基督徒知道自己死了之後會與主同在，但那又會是怎麼樣的一種情況呢？這也是一種未知。未知會令人感到恐懼。
（三）遺憾。包括該做的事情沒有做完，該交待的事情沒有交待完，關係沒有處理。有一次有位同工跟太太爭吵，突然太太出門，他說他那時候擔心萬一再也見不到她該怎麼辦，在關係不愉快的情況下分離，是一種很大的遺憾。應該做的事情沒有做完也會令人感到遺憾。我記得很多年前我在培訓一批實習傳道時問他們，假如他們今天就要離開世界，他們有沒有甚麼遺憾，有人回答說：「第一遺憾是家人還沒有信主，第二遺憾是很多衣服堆在那邊還沒洗。」該做的事情沒有做完，即使是小事情，也會令人覺得遺憾。
（四）分離。分離之後永遠不能夠再見面，是很大的痛苦。人在地上所擁有的任何人事物，都是生不帶來、死不帶去，無論我們再喜歡、再珍惜，都將因為我們死亡而永遠地失去。這種分離、帶不走，是一種失落（loss），失落往往會帶給人很大的憂傷（grief）。
基督信仰使人有力量面對死亡
帖撒羅尼迦教會因信耶穌基督，面對死亡有力量
面對帖撒羅尼迦教會這些人跟親人分離的痛苦，保羅教導他們的最重要真理是：耶穌基督要再來，基督徒有肉身復活的盼望，未來在新天新地將可以與那些在主裏過世的人相聚。基督徒死後會進入新天新地，新天新地裏沒有眼淚、沒有疾病、沒有痛苦。在新天新地，耶穌與我們永遠同在，我們所有的遺憾都可以在祂裏面解決，我們在祂裏面可以得到完全的滿足。死亡可能遇到的痛苦、未知、遺憾與分離，在肉身復活的信仰中卻可以迎刃而解。
我們的信仰不只可以幫助我們面對活在地上的許多艱難，在面對死亡的時候也可以確確實實地帶給我們力量。我們的信仰是非常實際的，不是「天上的一塊餅」（“a pie in the sky”，這是共產主義對基督信仰的批評），不切實際。肉身復活、主再來、在主裏死去的人將在祂裏再相聚等等，當一個人內心對這一切有確信，那麼他在面對死亡時的恐懼、害怕、擔憂將會降到最低。我碰過很多弟兄姊妹在所愛的人過世時，這些真理帶給他們極大的安慰，死亡對他們而言只不過是從一個房間走到另外一個房間而已，將來他們會與所愛的人再見面。
「安寧照護之母」趙可式因信耶穌基督，面對死亡有力量
上個禮拜我在南投的三育基督書院遇到安寧照護之母趙可式老師，跟她有好多交通，她有好多面對死亡的故事可以分享，包括她自己的。十多年前我見到她的時候，她剛得癌症不久，過去她都是在幫助別人面對死亡，那時她面對的是自己的死亡，信仰對她而言變得更加真實。她罹癌之後，到三育基督書院住了很長的一段時間，在那邊調整自己的吃喝作息，多曬太陽、多運動、多走路，以前她腦袋裏所知道的有助健康的知識，都變成活的了。這次我跟她一起交通的過程中，最棒的是聽她分享一些她在安寧照護中所遇到的故事。
安寧照護是在面對生與死的問題。三十年前我剛從北美進修回來時，曾經在報上讀到一篇報導說，當時大學生最關心的事情，除了道路、感情，再來就是生死的問題。那個時代各級學校教育都還沒有生死學這門學問，死亡這件事情大家都不談，但很多人都想知道如何面對。其實直到現在，這個世界對於死亡這件事情還是沒有給我們答案，所以很多人依然不知道怎麼面對死亡。不會面對死亡，自然也就不知道活著的意義，不知道該怎麼活。孔老夫子說：「未知生，焉知死？」聖經的思想是反過來的：「未知死，焉知生？」一個人若不認識死亡，就不知道該怎麼活，會亂活、枉活；認識死亡，就會知道今天在地上該怎麼活。
九十一歲老媽媽因信耶穌基督，面對死亡有力量
趙可式老師剛剛送走一位上海籍、九十一歲的老媽媽。這個老媽媽的先生二三十年前就過世了，她獨立扶養三個孩子長大，兩個女兒，一個兒子。兒子現在已經六十幾歲，從來沒有工作過，生活所需都靠這位老媽媽供應，是標準的「啃老族」，這位老媽媽八十三歲的時候還在做資源回收。
老媽媽得癌症，在安寧病房接受安寧照護的時候，他們問她一個問題：「請問妳回顧自己這一生，妳的評語是甚麼？」她講了四個字：「奇異恩典！」她完全不識字，居然能夠講出這四個字！她又說：「我們不要往後看。人生好痛苦，但是在耶穌基督裏面，就會有平安喜樂，而且是這世界沒有辦法奪去的。耶穌在我裏面，我在耶穌裏面，我痛苦的時候可以禱告，難過的時候可以禱告。」這位老媽媽是天主教徒，她很認識約翰福音，這卷書就是在講我們與主的關係「主在我裏面，我在祂裏面」。趙可式老師讓我看她手機拍攝的這位老媽媽臨終的樣子：她唱了一首詩歌叫作〈感恩的心〉，歌聲中流露出她對主的信心，這信心帶給她盼望，這盼望讓她能夠喜樂地面對自己的死亡。
卅八歲年輕姊妹因信耶穌基督，面對死亡有力量
趙可式老師還講了另一位卅八歲姊妹的故事。這位姊妹得到肌肉骨化症，身上肌肉都鈣化成像骨頭那樣硬，生活起居一切都非常不方便。有一群修「醫學倫理」課的醫學院學生來訪問這位姊妹，他們問：「為甚麼是妳得到這個病，而不是我們？」她回答說：「我是天主在萬人中挑選出來的，我很特別！」她很開朗地說她是被上帝揀選的，包括這個病都是上帝容許的。他們又問：「這個病帶給妳那麼多痛苦，妳為甚麼沒有選擇自殺或安樂死？」她說：「我活得很好啊，為甚麼要安樂死？活得不好的人才想要安樂死，來逃避痛苦。還有，今天上帝把我留在世界上，是因為我的功課還沒有做完，我要好好地完成這些功課。」她對生命意義的體會相當深刻。
他們接著問：「妳怎麼面對死亡這件事？妳認為死亡是怎麼樣子的呢？」她說：「我等天主來接我啊！」多麼簡單的一句話，這裏面卻充滿著何等的信心和盼望！因為骨化症的緣故，她的腳沒有辦法彎曲，腳是翹起來的，家人問她：「死後妳的遺體要放在棺材裏面，但是妳的身體那麼僵硬，棺材會蓋不起來，怎麼辦？」她說：「把它砍斷啊！到天上的時候，上帝會給我新的，所以沒有關係，你們儘管把我的骨頭打斷，這樣就蓋得起來了。」信仰對她如此真實，她對生與死都了然於心，看透了。這些醫學系的學生最後問了一個問題：「對我們這些醫學生，妳有沒有甚麼勸勉的話要給我們？」她說了一句非常震撼的話：「請你們作醫生的，要對病人誠實，不要逃避死亡的話題，要好好地把真實的病情告訴他們。」
這位姊妹因為採用類固醇治療，臉變得像月亮一樣胖胖圓圓的，但她一點都不在意自己變胖。她喜歡巧克力，跟趙可式老師開玩笑說：「我們在天上見面的時候，妳要記得要帶巧克力給我喔！」她死後火葬那一天，好多人帶巧克力來送給她。看到一個這樣樂觀的人，會讓我們活得更認真。
耶穌為人承擔死亡過程中的痛苦
人之所以選擇安樂死，是因為要逃避死亡過程中可能發生的痛苦，可是我們不要害怕，耶穌會為我們承擔那些痛苦。耶穌不只未來可以承擔我們的痛苦，祂現在就可以承擔我們的痛苦，祂承擔所有人所有時刻的痛苦。「耶穌承擔眾人的痛苦」這個真理，對這位姊妹來說也很真實，讓她在面對死亡的整個過程中，痛苦大大減少。安寧照護並不是不急救、不提供醫療介入，而是會盡量協助病人，包括減輕痛苦。根據統計，安寧照護可以除去病人百分之九十的痛感，包括使用嗎啡。雖然死亡過程可能會出現很大的痛苦，但藉著自然律的啟示（例如使用嗎啡、精油按摩）、藉著超自然的方式（例如禱告），我們可以走得過去。耶穌是我們的答案。趙老師提到的這位高齡老媽媽、這位年輕姊妹，她們面對死亡的態度都在說：「耶穌是我最終的答案！」
隨時預備好見主面
保羅前面教導如何面對所愛的人去世，之後回答初信者常問的一個問題：「主甚麼時候會再來？」初代教會的人有一個信念，認為他們會活著見主的面，所以隨時都在預備。保羅教導道：「弟兄們，論到時候、日期，不用寫信給你們，因為你們自己明明曉得，主的日子來到，好像夜間的賊一樣。人正說『平安穩妥』的時候，災禍忽然臨到他們，如同產難臨到懷胎的婦人一樣，他們絕不能逃脫。」（帖撒羅尼迦前書五：1-2）「好像夜間的賊一樣」的意思並不是說我們的主是偷偷摸摸地來，而是說祂來的時間，人不知道，就像賊不會預告他哪年哪月哪日要來。賊要來的時間可能早就定了，但對屋主來說，賊的來到永遠都是突然的、沒有預告。
主會突然來到，所以保羅告訴弟兄姊妹要做好兩件事情，第一要警醒。這世界充滿仇敵的工作，要警醒，不要被騙：「你們都是光明之子，都是白晝之子。我們不是屬黑夜的，也不是屬幽暗的。所以，我們不要睡覺像別人一樣，總要警醒謹守。因為睡了的人是在夜間睡，醉了的人是在夜間醉。 」（5-7）特別是面對苦難、意外的時候，我們常常灰心失望，開始懷疑主會不會再來接我們。消極方面，保羅教導他們要抵擋仇敵，積極方面則是教導他們要穿上全副軍裝：「但我們既然屬乎白晝，就應當謹守，把信和愛當作護心鏡遮胸，把得救的盼望當作頭盔戴上。因為上帝不是預定我們受刑，乃是預定我們藉著我們主耶穌基督得救。祂替我們死，叫我們無論醒著，睡著，都與祂同活。所以，你們該彼此勸慰，互相建立，正如你們素常所行的。」（8-11）
請特別注意這句：「祂替我們死，叫我們無論醒著，睡著，都與祂同活。」「與祂同活」是我們的盼望。「無論醒著，睡著」直接的意思是「無論活著、死亡」，意思是無論我們在世上活著或者經過死亡，我們都會一直與耶穌同在同行。耶穌基督不只是我們未來的盼望，祂現在就是我們的盼望。面對死亡，我們想到的可能都是未來的基督─不是的，基督是過去、現在、未來的基督！我們過去的遺憾，耶穌基督可以解決；面對未來是否可以與所愛的人再相聚的徬徨，耶穌基督也可以解決；更寶貴的是，基督現在就在我們裏面，現在就已經成了我們榮耀的盼望（見歌羅西書一：27）。
和死亡相關的幾個實務
配偶死後，最好不要再婚
這幾天我碰到一位弟兄，一起交通時，我問：「你有沒有跟你的太太談論過生死的問題？比如說你先死或她先死？」我聽過很多太太跟先生說：「最好是我先死，你後死，因為後死的留在地上比較辛苦，我寧願先死。」討論到這個話題，往往會談到還活著的那個人要不要再嫁或再娶的問題。我在小組中和弟兄討論，如果妻子先死要不要再娶的問題，他們都說：「不要，婚姻太辛苦了。」有一位弟兄慷慨激昂地主張不要再婚。他說他媽媽過世後，他曾經主張、支持父親再娶，老年時好有人作伴，並且讓後母可以照顧父親；後來他的父親真的再娶，但是這個後母不僅不是個好妻子，還帶給整個家族很大的麻煩，特別是最後面對父親遺產的分配，為了爭奪遺產還和他們幾個孩子對簿公堂，帶給整個家族極大的痛苦。這位弟兄很後悔當初支持父親再婚。
大部分人配偶過世後再婚，可能是為了孩子或其他需要，其中有一個很大的需要，那就是為了解決孤單的問題。請問丈夫或妻子死了之後，如果不再婚，孤單的問題要怎麼解決？在基督裏的愛的團契，可以解決孤單的問題。基督在我們裏面、弟兄姊妹在我們旁邊，與基督同行在愛中，這是我們面這苦難世界的最大力量，這才是我們真正需要的。活在愛的團契裏，就不會孤單，不需要再婚給自己找麻煩。當然，再娶、再嫁不是罪，只是哥林多前書七章告訴我們最好不要這樣做。如果有人一定要再婚，請一定要嫁娶在主裏面並且靈命好的人，不然會給自己、給家族帶來困擾和紛爭。
我在三育基督書院認識一位九十六歲的老先生，妻子已經過世，他沒有再婚，活得很好。他跟我們一樣參加所有課程，包括運動課程，好厲害！他除了耳朵不太靈光，眼睛看不太清楚，腦筋清楚得不得了，還會講笑話給我們聽。他說：「我長壽的祕訣之一是，一生只娶一個太太！」他的看護告訴我們，他很懷念他的太太，常常翻閱她以前的照片和筆記。
寫遺囑
這次禁食禱告，我鼓勵大家寫遺囑，或者更新遺囑。當我們這樣做，應該會發現有些事情還沒有處理好，還有遺憾，我們就可以一一帶到禱告裏面，並且早早靠著主的恩典去面對。
遺囑該怎麼寫呢？寫遺囑首先要知道對象，例如家人、朋友、同事、同工等等，先列出你要交代事情的對象。要交代的事情主要有兩方面：第一方面是關係的交待，道歉、道謝、道愛，都是在講關係的問題，不要到最後一分鐘才做這些動作，因為也許你稍後就一口氣喘不過來了，就離開這個世界了。有些事情也許我們已經對某些人表達過了，可以再表達一次，再一次認罪、道歉、道愛、道謝，對方就不會跟我們太計較。事實上，我們不要等到最後一刻才道歉、道謝或道別，平常就要習慣這樣做，因為我們不知道死亡那時刻何時會來到。傅立德牧師的師母曾分享，他們家有一個習慣，那就是每天彼此要分開的時候，都會擁抱、祝福，並且說：「我愛你！」這是一種很好的習慣，因為我們真的不知道下一刻我們會不會因為死亡而分離。
第二方面是事情、財物的交代，如果沒有太多財物要交代，仍然要把為數不多的東西交代清楚，比如你的書全部要給誰，或者捐給哪個單位。特別要記得寫下「我的後事一定要採取基督教的儀式」，這樣的事情不要只是口頭講，要寫下來，並且請律師蓋章，避免家人為這事吵得亂七八糟。對孩子的勸勉也可以寫進去。假如你有家人還沒信耶穌，不要難過，把他們交代給弟兄姊妹，就像耶穌把母親交代給約翰一樣，你可以交代未信主的家人：「你一定要信耶穌，你一定要受洗，一定要去真理堂聚會。你要去找某某人，他會幫助你認識耶穌，得到永生。」我們的社會認為人死為大，遺囑中交代的事情，家人比較會接受。
數算生命
要好好地面對死亡，最重要的還不只是寫遺囑這件事情本身，最重要的是要如同摩西所禱告的：「求祢指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」（詩篇九十：12）數算日子就是數算生命，每天數算自己的日子，有助於得著智慧的心。摩西說：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲。」（詩篇九十：10）好不好我們把活到七十歲當作目標，如果沒有發生意外，也沒有為主殉道，就要活到七十歲；強壯的就活到八十歲─假如我們好好地按照屬天健康的原則來生活，今天在台灣活到八十歲應該沒有問題。到了七十歲的時候，就應該把主託付的事情全數完成，隨時可以平平安安地去見主。我發現一些在主裏面的長輩，年紀越大，越放鬆，因為他們已經完成了主交託他們的許多事情。我爸爸就是這樣，他說他已經預備好隨時可以去見主，而且我們之間可以很輕鬆地談論死亡的事情，更多時候是他主動談起的。每一天都披戴主耶穌，好好地活在愛裏面，每一天都活得很精彩，把今天該完成的工作完成，到了晚上就為這一天感謝讚美上帝，要認罪的，就向上帝認罪，然後洗個熱水澡，兩腳一伸就可以舒舒服服地去睡覺。若是在夢裏面離開這個世界，與主相聚，也是很好的一件事。
不過，要知道，也有可能不是我們死亡，而是就在我們還活著的時候，主就來了，我們要每一天都作好見祂的預備。我知道一位錫安堂的老姊妹，她每天睡前都好好地禱告，該認罪的就認罪，該感謝的就感謝，而且總是把家裏打理得整整齊齊、乾乾淨淨，她說：「如果耶穌今天晚上就來，希望家裏不要太亂。」這個復活永生的信仰對她是很實際的。
面對臨終時的智慧判斷
愛，有些時候是可以打破律法跟規矩的。趙可式老師說，有些年紀很大的老人家問可不可以做這個、做那個，有些醫生會說：「甚麼都可以做，不要太過分就好了，不要是罪就好了。」有一位罹患肺癌的八十幾歲老先生，醫生要他常去公園散步、呼吸新鮮空氣。眼看他來日不多了，趙老師問他：「你在離開世界以前，還有甚麼想做的事情？」他說：「我好久沒有抽菸了，我好想抽菸。」趙老師就帶他到花園裏抽菸。他吸了菸，覺得好美味、好滿足，回病房的一路上都顯得比平日更加快樂。一兩天後，他就走了，他是帶著快樂的心情離開這個世界。這整件事情的焦點不是吸菸是好是壞、是對是錯，焦點是這位餘日不多的老人家感到滿足、快樂。這樣做，是根據處境原則所作出的愛的行動。求主讓我們在愛裏有智慧，開闊我們的心，思想不要僵化。（2018.6.26‧小組長總聚信息‧吳琇瑩整理）
●問題與討論
1. 本篇信息針對死亡這個題目，處理了好幾個主題，你讀了之後分別有哪些收穫？
2. 若今日死亡就臨到，你有哪些遺憾？若你明天還會醒來，你要如何減少這些遺憾？試著寫下或更新你的遺囑。
