經文：哥林多前書十五章55-57節
這個世界為甚麼有死亡這件事？死亡是怎麼產生的？死亡是罪帶來的後果！所以，面對死亡其實就是面對罪的結果；我們若能拔掉罪的毒鈎，就能勝過死亡給我們的威脅。
今天我們慶祝復活節，是在慶祝耶穌基督從死裏復活。耶穌基督復活和你我有甚麼關係呢？復活節最重要的意義就是，幫助我們倚靠耶穌勝過死亡。哥林多前書十五章55-57節：「死啊，你得勝的權勢在哪裏？死啊，你的毒鈎在哪裏？死的毒鈎就是罪，罪的權勢就是律法。感謝上帝，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝。」面對死亡，這段聖經告訴我們兩個很重要的信息。第一個是壞消息，第二個是好消息。
一個有關死亡的壞消息：
死亡是一種權勢，沒有人可以免於它的威脅和壓迫
首先，這段聖經告訴我們一個壞消息：死亡是一種權勢、是一種力量，會對我們每一個人造成威脅和壓迫，會帶給我們無窮盡的恐懼。為甚麼我們會害怕面對死亡？是不是因為死亡本身很痛苦？不盡然。有些死法並不痛苦，例如作安樂死，一針打下去，就過去了。可是，如果你現在可以打一針，你要不要？即便可以死得再安詳、再沒有痛苦，絕大多數的人還是不要。
人之所以會害怕死亡，真正的原因有兩個：第一，我們不知道死後會到哪裏去，面對不可知的未來，通常我們都會害怕；第二，死亡還帶給我們另一種更大的恐懼，那就是loss（失落）。我們害怕失去、害怕隔絕；我們害怕失去在這世上所擁有的人、事、物，特別是我們所親愛的家人和朋友。死亡代表一種分離、一種隔絕，代表要失去我們在世界上所擁有的一切。所以，無論面對自己的死亡或別人的死亡，我們都會感到很不舒服。我們不但在真實生活中面對自己的死亡、別人的死亡的時候，會感到不舒服，就算我們剛剛只是在觀賞台上的戲劇演出，同樣也感到很不舒服。過去一個月，參與這次復活節戲劇演出的同工，在排練的時候，也一直都感到很不舒服。（我很佩服他們，雖然這麼不舒服，他們還是願意擺上。）
死亡是非常真實的。希伯來書告訴我們：「按著定命，人人都有一死，死後且有審判。」（九：27）不論老的或少的，男的或女的，平信徒或牧師，最終都得面對死亡。「按著定命，人人都有一死」，我們每一個人都得面對死亡。可是，我們要怎麼面對呢？這是一件很困難的課題。如果我們無法解決死亡帶給我們的兩大恐懼，既不知道死後會去哪裏、又必須失去世上所擁有的一切，那麼，我們就沒有辦法面對死亡。無法面對的時候，我們就容易選擇逃避。逃避的態度，在華人社會尤其嚴重：我們不願意談死亡這件事，就連與「死」這個字聲音相近的「四」這個字，我們都不願意提到；有些房子，顯示樓層的時候，三樓之後就是五樓，沒有四樓。
我們不談、不說、不想，一味地逃避。我們逃避到一個地步，甚至會以為，死亡只會發生在別人身上，跟我們自己毫無關係，我們的生命中沒有死亡這件事。但是，這種逃避的態度會帶給我們更大的痛苦，因為，當有一天我們需要面對自己的死亡或所愛之人的死亡時，我們會措手不及，不知道該怎麼面對，甚至崩潰。保羅在這段聖經告訴我們的第一個消息是：死亡是真實存在的，它是一個權勢、一種力量。
一個有關死亡的好消息：
耶穌已經勝過死亡的權勢，祂的得勝要給萬民
不過，保羅在這段經文中，還告訴我們一個很重要、同樣很真實的消息，是一個好消息，那就是，面對死亡，我們有一條出路：「感謝上帝，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝。」（十五：57）我們要怎麼樣藉著主耶穌基督得勝呢？我們先來了解「死的毒鈎就是罪」的意思。這話的意思是，當我們被罪沾上、勾上的時候，後果就是死。換句話說，這個世界為甚麼有死亡這件事？死亡是怎麼產生的？死亡是罪帶來的後果！所以，面對死亡其實就是面對罪的結果；我們若能拔掉罪的毒鈎，就能勝過死亡給我們的威脅。藉著主耶穌基督得勝，就是讓祂來幫助我們面對罪的問題。羅馬書六章23節同樣也說：「罪的工價乃是死；惟有上帝的恩賜，在我們的主基督耶穌裏，乃是永生。」雖然罪帶來死亡，可是上帝的兒子主耶穌基督來到這個世界，透過在十字架上的死，擔當了我們一切的罪，也就敗壞了罪和死亡在我們生命中的權勢。一個願意相信耶穌基督、接受祂救恩的人，就可以勝過死亡的威脅。而我們在前天晚上紀念耶穌基督受難，也就是紀念「祂把罪的毒鈎拔掉，罪歸在祂身上，把復活永生的生命賞賜給我們」這件事情。
我很喜歡一位牧師所分享的一個經驗。在他童年時期，有一天，他爸爸陪著他和弟弟在院子玩耍，沒多久，有一隻蜜蜂飛過來，在他的眼皮上螫了一下，他痛得在地上打滾！他好不容易把蜜蜂趕走之後，牠卻飛到弟弟那邊去了，弟弟嚇得哇哇大叫。他爸爸趕快跑過去抱住弟弟，說：「不要怕，這隻蜜蜂再也不能傷害你了，因為牠的毒針已經留在哥哥身上了。牠現在只能嚇你，不能再傷害你了。」這位爸爸很有智慧，馬上為孩子們做機會教育：他打開聖經，翻到哥林多前書十五章55-57節，唸給他們聽：「死啊，你得勝的權勢在哪裏？死啊，你的毒鈎在哪裏？死的毒鈎就是罪，罪的權勢就是律法。感謝上帝，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝。」然後說：「蜜蜂把毒針留在哥哥身上，就好像耶穌基督已經代替我們被罪的毒蜂咬了一口，死亡的毒針、罪的毒鈎已經留在耶穌基督身上。一個相信耶穌基督的人，就不需要再害怕罪和死亡的咒詛與威脅了。」
永生是一種愛的關係，永遠不會失去
羅馬書六章23節：「罪的工價乃是死；惟有上帝的恩賜，在我們的主基督耶穌裏，乃是永生。」耶穌基督不只是為我們拔去罪的毒鈎，還把祂復活永生的生命賞給我們。甚麼是永生？永生就是耶穌基督在復活之後，賜給我們的榮耀、燦爛的新生命。永生是一種愛的生命，一種像耶穌基督那樣的愛的生命；這種愛的生命可以為我們突破一切隔閡，包括罪與死亡所帶來的隔閡。永生不是一種東西，而是一種愛的關係，包括愛上帝、愛周圍的人、愛自己。我們從接受耶穌基督開始，就得到了這永生的愛的生命，進入與上帝、與周圍人、與自己的愛的關係，這愛的生命、愛的關係會持續到永遠，直到我們見上帝的日子。死亡對我們的第一個威脅是，我們不知道死後會到哪裏去；但是，在耶穌基督裏，我們知道，我們死後會見到我們所愛的人和我們所愛的上帝。
死亡對我們的第二個威脅是，我們似乎感到死亡會剝奪我們在地上所擁有的一切。但是，在耶穌基督裏面，我們可以得著一切的豐富，並且因為我們有永生，所以我們所得著的這一切，不會因著死亡而消失。基督徒有愛的團契的包圍和陪伴，活在地上的時候，是活在愛裏面，讓我們面對死亡的時候，可以不孤單、不害怕。
永生愛的團契勝過死亡的威脅：三個見證
雖然罪帶來了隔絕和死亡，但永生愛的團契可以讓我們勝過罪，勝過死亡加給我們的威脅。今天影片中的三位弟兄姊妹，都是在見證一個很重要的事實：上帝賜給他們愛的團契的生命，讓他們在地上可以真實經歷上帝的同在，以致他們可以勝過死亡對他們的威脅；藉著弟兄姊妹的代禱、陪伴、扶持，他們真真實實地經驗到主耶穌基督復活永生的生命。死亡很真實，但是愛的團契、愛的生命，更真實！
我自己也曾參與陪伴這幾位弟兄姊妹走過死蔭幽谷的過程。上個月聖餐主日那天早上，我接到宙攀牧師的電話，又接到簡訊說章明的爸爸病危，請求代禱。我知道章明的爸爸非常「鐵齒」，對耶穌的救恩向來都很排斥；可是，就在我來教會的路上，上帝對我說：「章明的爸爸一定會得救，他今天就會得救！」當天下午，我接到消息說，章明的爸爸已經過世，過世之前，他在病床上清清楚楚地決志、受洗、歸入基督。
前陣子，明穎姊妹生產之後得到靜脈栓塞，雙和醫院的醫生說這種病比較常發生在白種人身上，很少發生在亞洲人身上；台灣沒有太多這樣的經驗，開刀的死亡率高達百分之九十。我的女兒晴晴那陣子正在懷孕，她跟楊師母去醫院看明穎，一出病房，兩人就忍不住地哭；那段期間，我們全家天天為明穎守望禱告。當有一天，我看到明穎推著娃娃車來到教會聚會，我心中非常激動、也非常快樂。
而蘇奕璋牧師所動的手術，更是危險。他那動脈擴張的問題，動手術的時候，需要把整顆心臟拿出胸腔，修補好之後，再裝回去。心臟拿出體外那段期間，他是透過心肺機來維持血液循環與呼吸的功能。他剛剛在影片中作見證的時候說，那個過程好像是在和天父玩空中飛人的遊戲，驚險有趣。其實，若沒有耶穌的話，這個遊戲可一點都不好玩。他在動手術的時候，我人在海外培訓，有一個禮拜的時間沒有辦法和教會聯絡。那些日子，很希奇地，上帝讓我每天作夢都夢到他（我並不是一個很會作夢的人）；上帝提醒我要拿起上帝所賜的權柄，天天為他守望禱告，我就天天為他禱告。培訓結束，我搭飛機回台灣，一下飛機就衝到台大醫院，看見他活得滿好的，心中有說不出的喜樂！
死亡的威脅對我們三位弟兄姊妹很真實，但愛的團契的經歷對他們來說更真實！他們今天依舊在享受上帝賜給他們的愛的團契的生命。
結語
復活永生的生命，真實地存在於我們當中。感謝上帝！靠著主耶穌基督，我們可以勝過死亡—不僅得勝，而且得勝有餘。藉著基督耶穌、藉著祂賜給我們的愛的團契、永生的生命，我們連死亡都可以勝過，世上一切的苦難，我們更是可以得勝，而且得勝有餘！（2009.04.12‧主日信息）
●問題與討論
①你是否對於談論死亡這個話題感到自在？為什麼？（無論你自不自在，都分享）
②「耶穌勝過死亡」對你有什麼意義？
③為自己及身邊人祈求勝過死亡的生命。
