經文:路加福音七章18-27節
耶穌要施洗約翰的學生們對他們的老師「作見證」!把所看見、所聽見的,把活生生的見證告訴施洗約翰。當一個人在軟弱低潮的時候,他最需要的不是甚麼新的神學道理,他最需要的是要知道上帝清清楚楚、新鮮活潑的同在。
今天我們要一起來查考「施洗約翰的事奉」。假如我們仔細查考福音書,會發現主耶穌的開路先鋒施洗約翰服事一段時間之後,就被當時的希律王抓進監獄去。當施洗約翰被關以後,主耶穌緊接著出來傳道、醫病、趕鬼,開始傳天國的福音(見馬可福音一:14-15)。
以利亞先知症候群
主耶穌做了許多很棒的事奉,施洗約翰在監獄裏也聽到了,他於是打發兩個門徒去問耶穌:「那將要來的是祢嗎?還是我們等候別人呢?」(路加福音七:19)路加福音第七章記載的這件事情,在馬太福音第十一章也有平行的記載。當我們讀了這段聖經之候,我們會對施洗約翰有甚麼樣的感覺?施洗約翰好像怪怪的,好像變成另一個人,跟他剛開始服事的時候大不相同。當施洗約翰出來服事的時候,他大有熱心、服事非常有力量,他對主耶穌,對那將要來的彌賽亞,有很清楚的認識。他說:「看哪,上帝的羔羊,除去世人罪孽的!」(約翰福音一:29)他也曾說:「我是用水給你們施洗,但有一位能力比我更大的要來,我就是給祂解鞋帶也不配。祂要用聖靈與火給你們施洗。」(路加福音三:16)曾幾何時很雄壯、很有信心的施洗約翰,好像洩了氣的皮球一樣,很灰心失望,甚至懷疑耶穌是不是彌賽亞。這跟他剛開始出來服事的氣勢完全不一樣。
到底出了甚麼事情?很明顯的是,施洗約翰陷入靈命與事奉的低潮裏。聖經曾預言說施洗約翰會有以利亞的心志跟能力,沒有錯,可是他跟以利亞一樣,也會陷入低潮,陷入所謂的「以利亞先知症候群」,這其實就是憂鬱症。以利亞跟450個巴力的先知鬥法得勝以後,亞哈王的妻子耶洗別派人追殺他。偉大的以利亞竟然逃跑了,跑到累得不得了,就躺在一棵羅騰樹下。他不能吃,不能喝,只是在睡覺,連天使拍他、給他食物,他都不肯起來,而且還禱告求死。這是標準的憂鬱症的症狀:躺在床上不吃不喝,不肯出來見人,而且不想活了。施洗約翰在監獄裏,好像也是這樣陷入低潮,陷入憂鬱的情緒裏。
面對軟弱者常有的錯誤反應
假如一個原來很熱心,很有信心服事主的人,在壓力挫折之下,突然陷入低潮,甚至得了所謂的憂鬱症。我們會怎麼看待他?比如說我們面對小組長、同工,甚至我們的區長、區牧,突然陷入低潮的時候,我想我們大概會有幾方面的反應。第一是很緊張,而且不敢去找他,只找周圍的人開始傳話:「某某某現在狀況非常不好!」結果一傳十、十傳百,全牧區的弟兄姊妹都知道了,只有當事人自己不知道。本來說不定只是一個小小的軟弱,一傳開以後可能會變成大軟弱,結果反而讓當事人不敢參加聚會,甚至離開教會。有沒有這樣的情況?肯定會有這樣的情形。面對一個軟弱、低潮的人,我們通常會變得很緊張,不知道該怎麼辦。
另外一種極端的反應,就是漠不關心,認為反正連摩西、以利亞都有憂鬱症,都有低潮,所以我們不需要大驚小怪。這是另一種極端反應,許多在低潮當中的基督徒,因為大家的漠不關心,結果在不聞不問的狀況下,一個個流失掉了。當然這兩種極端,根據我的觀察,在我們教會比較少見,但更常出現的情況是我們發現有人陷入低潮,就很熱心地想去幫助對方,甚至想糾正對方一些錯誤的負面思想與行為,希望可以扭轉他的負面情緒。
耶穌如何面對施洗約翰的軟弱
可是面對施洗約翰的低潮,請問主耶穌的反應是甚麼?祂怎樣面對同工的軟弱?耶穌並沒有表現出緊張、慌張,也沒有漠不關心。更重要的是,祂也沒有去分析、挖掘施洗約翰低潮軟弱的原因。耶穌沒有嘗試改變祂的同工,沒有分析施洗約翰是不是在神學上出了問題,是不是根本沒有重生,沒有被聖靈充滿,或是在基督論、末世論上出了問題。耶穌也沒有追根溯源,把施洗約翰祖宗八代的問題都挖出來,也沒有說撒迦利亞或以利沙伯的家庭教育有缺陷,才會讓施洗約翰陷入低潮。祂甚至沒有為施洗約翰找一些外在環境壓力當理由,認為約翰是因為被下在監獄裏,又濕又冷又陰暗,連聖經都沒有,連靈修都沒有,基本動作出了問題,所以開始產生懷疑。耶穌沒有做以上這些事情。
1.耶穌向施洗約翰作見證
但是在這段聖經裏面,記載耶穌有兩個很重要的反應,是我們可以學習的。耶穌第一個反應記載在路加福音七章21-23節:「正當那時候,耶穌治好了許多有疾病的,受災患的,被惡鬼附著的,又開恩叫好些瞎子能看見。耶穌回答說:『你們去,把所看見所聽見的事告訴約翰,就是瞎子看見,瘸子行走,長大痲瘋的潔淨,聾子聽見,死人復活,窮人有福音傳給他們。凡不因我跌倒的,就有福了!』」換句話說耶穌要施洗約翰的學生們對他們的老師「作見證」!把所看見、所聽見的,把活生生的見證告訴施洗約翰。當一個人在軟弱低潮的時候,他最需要的不是甚麼新的神學道理,他最需要的是要知道上帝清清楚楚、新鮮活潑的同在。
這也就是為甚麼,舊約聖經記載約伯遇見苦難,陷入信心低潮的時候,他三位朋友許多精采的神學道理,對他一點幫助都沒有。一直到最後上帝親自在旋風中對約伯顯現,但上帝也沒有回答約伯所提出的疑問,祂只是把祂在大自然中的奇妙作為指明給約伯看,約伯一切的懷疑不信,一下子就雲消霧散了。要幫助一個人走出低潮和懷疑,對上帝有信心,最重要的不是拚命幫助他解答信仰上枝節末梢的問題。我們不能把焦點放在解決信仰問題上,而要把焦點放在我們信心的對象上,當我們越多看見主跟主的作為,我們的信心才會越加增,也才有能力勝過我們所遭遇的困難跟問題。
很多年前,我還是大學生,剛開始學習事奉的時候,我們真理堂的大專團契辦了第一屆「福音春令會」。那時候有一百多人參加,這在當時是很大的數目。我們第一次開始分小組,小組時間可以讓慕道友問很多的問題,其中一個慕道友帶給大家很多的困難,因為他問很多懷疑的問題,學生們招架不住。結果我們就去找營會的講員,中華福音神學院的教會歷史與護教學老師,沈介山牧師。我們希望沈牧師能用護教學的理論,好好「對付」這位慕道友。結果我們沒有想到沈牧師沒有提出甚麼護教學的理論,只是輕輕鬆鬆地分享他自己成為基督徒的見證,而那位同學竟然也安安靜靜地聽沈牧師分享。那一天,我學習到一個非常寶貴的功課,面對一個對信仰有懷疑的人,不管是基督徒還是慕道友,我們能夠給他的幫助,不是對他講一大堆的道理,而是要作見證、講故事給他聽,這才能激發對方的信心。當信心的對象被看見的時候,人才有可能會信靠祂。
別人可以反駁我們所提出來的任何理論,可是別人很難反駁發生在我們身上又真又活的經驗跟見證。別人可以不同意,可是他們很難反駁,因為那是我們親身的經歷。所以這也就是為甚麼,當我們在低潮、難過的時候,參加一些見證分享聚會,當我們聽到有人談到上帝奇妙的作為,就會很快幫助我們走出低潮。或是當我們信心軟弱的時候,讀到一些見證的書籍或文章,或者我們唱一些讚美感謝的詩歌,都可以幫我們走出軟弱。對我個人而言,更有效的是數算上帝過去在我身上所做的每一件奇妙作為,特別是祂怎麼帶領我渡過每一次的難處。這些東西都能夠讓我走出低潮,因為不管是見證、詩歌,還是數算過去上帝在我身上的工作,當我看到上帝的作為時,我的裏面就開始有信心。如何幫助一個靈命、事奉陷入軟弱的人?我們如何能幫助人在最短的時間內走出低潮?最重要的就是要把上帝的見證帶給對方,讓對方看見上帝跟上帝的作為。這是主耶穌教導我們,面對、幫助軟弱的弟兄姊妹的第一個原則。
2.無條件接納與愛的態度
面對一個處在低潮軟弱中的人,我們要對他作見證,把活生生的上帝帶給他。緊接著第二點也是很重要的,就是要注意我們的基本態度。態度決定一切,也決定我們的反應、我們的言行。當施洗約翰的學生離開耶穌之後,耶穌對眾人講論施洗約翰(見路加福音七:24-27)。耶穌並沒有批評施洗約翰信心軟弱,也沒有說施洗約翰晚節不保,祂反而大大誇讚施洗約翰,說他比先知大多了!施洗約翰是為彌賽亞預備道路的那一位,他現在陷入軟弱,主耶穌卻沒有忘記他過去所做的。面對在低潮當中的同工,我們除了對他作見證之外,我們還要有一個基本的、從裏面生發出來的態度,就是願意肯定、接納他。耶穌沒有批評、沒有論斷,祂只是在示範一種態度,就是用愛心去接納、肯定對方的態度。這點非常非常的重要。
我們裏面的態度很重要,因為裏面的態度會決定我們外面的言行。我們是不是真的願意肯定、接納正在軟弱低潮當中的同工?我記得好多年前,當我在神學院讀書的時候,美國的福音派神學家卡爾‧亨利(Dr. Carl Henry),到神學院來講學。講完道之後,有一位姊妹去問了他許多問題。擔任翻譯的同工事後告訴我,其實那個姊妹那時候靈命、事奉光景非常不好。她問了很多問題,卡爾‧亨利都很有耐性地回答她。最後談完之後,卡爾‧亨利突然丟了一句話,給這位姊妹。他說:「姊妹,我看出來上帝在妳身上有許多恩典,未來上帝會大大使用妳!」擔任翻譯的弟兄當場看到那位姊妹的眼睛亮起來了,聽說後來這位姊妹很快地就走出低潮。她走出低潮的原因不是這位神學大師說了甚麼神學理論,只不過是對她講了一句肯定、稱讚、接納的話語而已。我們要注意!對別人肯定、接納的愛,有極大的建造功能。所以不管在教會、職場還是家庭,無條件肯定、接納的話語跟愛,都非常非常重要。
接納、肯定與諂媚的不同
但是我們要注意的是,真正的肯定、接納,跟所謂的諂媚、拍馬屁有甚麼不一樣?甚麼叫作諂媚、拍馬屁?怎樣才是真正用無條件的愛去接納、肯定別人?有兩個可以分辨出諂媚與真正讚美的方法。第一,諂媚、拍馬屁是別人有一分的好,我們卻說他有十分的好,根本就不真實!但是肯定、接納跟讚美,是有一分講一分,即使對方還陷在軟弱當中,我們還是可以把他好的地方挑出來講,真心地讚美他。真實,是諂媚與讚美是第一個分別。第二個不同的地方是動機、目的。拍馬屁跟諂媚是為了誰?是為了別人還是為了自己?當然是為了自己!我們會去拍別人的馬屁、諂媚他,都是想將來他也對我好一點。可是真正的肯定、接納與讚美是無條件的,它的動機(事實上是一種態度)是為了要建造對方,不是為了自己得益處。
這個世界對一個人發出讚美、肯定,通常是看外表,看對方擁有甚麼樣的身分、地位與才幹,我們才會對他發出肯定讚美。可是耶穌對施洗約翰並不是這樣,耶穌肯定施洗約翰,不是在於他外在的身分地位及表現,祂不是因為施洗約翰穿著細軟的衣服(聖經講「細軟的衣服」,就是指王宮貴族)而肯定讚美他。祂也沒有因為施洗約翰佔了多麼棒的角色跟地位,或因為施洗約翰的恩賜才幹而讚美他。約翰福音告訴我們,施洗約翰一件神蹟都沒有行過(見約翰福音十:41)!主耶穌也沒有因為約翰被關在監獄裏,就用成敗論英雄。主耶穌讚美、肯定施洗約翰就是很真實地讚美他,因為約翰真的做完他應該做的事:為主預備道路,傳悔改赦罪的福音。施洗約翰這個人真的是主耶穌的開路先鋒,他真的這樣做了,耶穌並不是諂媚,而是很真實地肯定施洗約翰。耶穌真正的動機,祂打從心裏發出對祂的同工的讚美跟肯定。耶穌對施洗約翰表達的,完全是一種無條件接納、肯定與鼓勵的愛,這個愛事實上是天父對祂所有的兒女們、對所有服事祂的人,所表現的態度。天父也很希望我們用這樣的態度去面對所有的人,特別是幫助那些陷在低潮、軟弱當中的人。
有一位從事文字工作的弟兄,曾經跟我分享他生命事奉轉變、突破的見證。這位弟兄認識一對老夫婦,他們跟這位弟兄很熟識,甚至知道這位弟兄的一些軟弱、缺點跟惡習,這位弟兄自己也知道。有一天這對老夫婦特別到辦公室找這位弟兄,跟他交通,目的不是要告訴這位弟兄他有多少的缺點。他們那天去只有一個目的,就是要提醒這位弟兄:上帝給了他一些連他自己都還沒有發現的優點與特質。這一對老夫婦很誠實地,帶著一個接納他的軟弱甚至惡習的態度告訴這位弟兄,他有些特質還沒有發揮出來,被遮蓋住了,然後他們三個人一起禱告。之後,奇妙的事情開始發生,這位弟兄發現他裏面有很強烈被建造的感覺。那一天他不但把自己的軟弱、缺點、惡習都交在上帝的手中,他也再一次把自己整個生命事奉,交在上帝手中。從那一天開始,他自己以及周圍的人都很明顯看出他生命事奉的突破跟成長。
當每一個上帝的兒女,遇到真實、無條件接納的愛與態度時,生命很容易會開始復興。就算沒有人指出我們的軟弱、失敗,甚至惡習,我們都願意主動去改。而且更棒的是,我們被壓抑下去的恩賜才幹都會被釋放出來。為甚麼?因為我們人心裏都有一種害怕,害怕被定罪,恐懼被別人發現我們這個人有多糟糕。以至於我們一天到晚都在防衛別人,結果原有的恩賜才幹就沒有辦法發揮。害怕被定罪是我們很多人生命的問題,可是當我們遇到無條件的愛、肯定與接納的時候,這些恩賜就會被釋放,我們會悔改。上帝的恩慈就是要引導我們回轉(見羅馬書二:4),並且釋放恩賜來事奉祂。
所以當一個肢體陷在低潮中的時候,我們應該怎樣面對他?或者這個問題反過來問更好:當我們陷入低潮的時候,我們會希望別人怎樣對待我們?耶穌告訴我們,最重要的是要有人告訴我們上帝真實的同在(以馬內利),以及從上帝而來,無條件的愛、肯定與接納。我們最害怕的是被別人定罪,被別人控告,當別人說我們爛的時候(其實我們也知道自己很爛),我們會更加地爛下去。可是當別人鼓勵我們的時候,我們裏面就會產生一種極大的動力與動機,而且上帝也真的會把那恩典的力量賜給我們,讓我們願意也能夠勝過自己的軟弱,並且完全發揮上帝已經給我們的優點與特質。
用上帝的愛推動「好爸爸運動」
今年我們全台灣的教會有一個共識,從今年3月16日的「活力台灣,幸福家庭,快樂義走」之後,我們就公開宣告未來十年要在全國推動「好爸爸運動」!剛剛決定要推動的時候,我興高采烈地去找別人交通,可是一些弟兄的反應大出我意料之外,其中包括基督徒與非基督徒,還有台北市長郝龍斌。我跟郝市長說我們要推動「好爸爸運動」,結果他的反應是:「楊牧師,這太難了!」我碰到的反應大概都是這樣。上星期天,台北市十二個行政區的一些主任牧師聚在一起,我們有點交通,檢討「316為幸福家庭快樂義走」,也談論到「好爸爸運動」。我們討論要怎麼推動「好爸爸運動」,有人建議要推一些好書給大家看,然後辦講習,好像也提不出甚麼更好的辦法。有一位女牧師讓我印象很深刻,她分享前幾天她在禱告時,突然被上帝的愛大大感動。上帝提醒她:「孩子,去告訴我的百姓,去告訴教會的那些媽媽與姊妹,不要太強勢,要對爸爸說肯定的話,而且一天要說五次!」這個女牧師真的很勇敢,她就對整個教會宣告,姊妹要站起來,媽媽要站起來,太太要站起來,每天對先生講五句感謝、讚美與肯定的話。真的有人照做!
有些弟兄因此哭了,他說:「我這一生從來沒有聽過我太太,對我那麼好!」當男人掉眼淚的時候,真的是有大事要發生了,復興要臨到!那天我一直在想,甚麼叫作「好爸爸」?我給「好爸爸」下了一個定義:就是一個「有好媽媽在身邊的爸爸」。我不是要把責任推給媽媽,但是一個有好媽媽在旁邊肯定、讚美、鼓勵的爸爸,一定會變成「好爸爸」。反過來也是一樣,甚麼是「好媽媽」,就是「有好爸爸在身邊的媽媽」。我們不要老是指責別人、指望別人改變,而是要先改變自己,關鍵就在於我們彼此會不會說肯定、讚美、鼓勵的話。今天男人就像廿一世紀的施洗約翰,是在監獄裏的施洗約翰,我們責任很重大,可是我們很灰心。我們在外面一敗塗地,回到家就像一隻戰敗的公雞,假如又被太太修理,男人嘴巴不一定會說甚麼,但卻會硬著頸項不肯改。男人的生命陷入低潮,家庭就會跟著陷入低潮,這也是為甚麼我們的國家會陷入低潮的根本原因。可是施洗約翰可以站起來!我們所有的弟兄都是廿一世紀的施洗約翰,當我們得到上帝無條件的愛,得到上帝的同在時,我們會再站立起來,拿起上帝給我們的權柄。每一位弟兄都是為耶穌第二次再來預備道路的人,舊約聖經的最後一個預言跟新約聖經的第一個預言,就是當為父的心轉向兒女,兒女的心轉向父親的時候,耶和華大而可畏的日子就要來到!今天我們要推動「好爸爸運動」是很困難的一件事,因為我們裏面沒有無條件的愛。誰能夠講出肯定、讚美、鼓勵的話?不是技術或方法的問題,乃是心的問題,懂得到上帝面前,支取耶穌基督無條件的愛的人,就能說出肯定、讚美、鼓勵的話。
今天的金句是羅馬書八章33-34節:「誰能控告上帝所揀選的人呢?有上帝稱他們為義了。誰能定他們的罪呢?有基督耶穌已經死了,而且從死裏復活,現今在上帝的右邊,也替我們祈求。」沒有任何一件事情能使我們與上帝的愛隔絕,而且這個愛是在基督耶穌裏面,這種愛會建造我們整個人的生命,讓爸爸站起來,媽媽站起來,孩子站起來;這種愛是我們的家庭改變,國家復興的關鍵。當我們得到上帝的同在,當上帝的同在那麼強烈地臨到,特別是上帝無條件接納、肯定的愛,進入我們心裏的時候,我們會打從心裏肯定與讚美我們的家人、我們的同事、我們的弟兄姊妹。耶穌不只是在施洗約翰那時候的耶穌,耶穌也是廿一世紀的耶穌。耶穌肯定施洗約翰的工作,今天耶穌也在我們當中肯定我們的工作。祂一次、二次、三次,不斷地對我們顯現,以馬內利的主與我們同在,直到世界的末了。祂現今在父的右邊,仍然為我們祈求,讓我們可以被上帝那無條件的愛所充滿,讓我們能夠走出定罪與控告,讓我們裏面的恩賜全都被激發出來,能好好地事奉上帝、事奉人。
結論
我們每一個人都可以成為施洗約翰,都可以得到以利亞的心志跟能力,我們也都有可能像施洗約翰一樣陷入低潮與軟弱。但是我們也同樣地可以被我們的主所鼓勵肯定,被基督的身體所讚美、肯定、接納,我們都可以再站起來,在家庭、職場、學校、教會,作上帝榮耀的見證人。我們可以好好地事奉,有信心地事奉,並且我們也能堅固那些還在低潮當中,在被定罪控告當中的弟兄姊妹。因為我們的主今天仍然在鼓勵肯定我們,祂在父右邊,繼續不斷為我們代求,把聖靈保惠師賞賜給我們,讓我們一直可以領受祂的同在、祂的愛,直到世界的末了。我們可以靠主剛強壯膽,走出低潮與憂鬱,得著事奉最重要的關鍵就是對主的「信心」!(2014.4.6‧主日信息‧吳俊德整理)
● 問題與討論
①接納、肯定與諂媚有甚麼不同?你有多常對身邊親近的人說肯定的話語?試著操練每天說五句肯定的話語給最親近的人聽。
②當面對別人或自己陷入事奉的低潮時,你會怎麼辦?本篇信息給了你哪些提醒?
十字架筆記:上帝透過本篇信息、本次聚會的整個過程,教導你要在甚麼事情上遵行上帝的旨意?