經文：彼得前書三章8-12節
對別人說鼓勵、激發的話，動機很重要，不可以出於想把我們自己的期望強加在別人身上，不是要去強迫別人、操弄別人。
弟兄姊妹平安，靠耶和華而得的喜樂是我們的力量！弟兄姊妹們，你們喜樂嗎？影響我們活得喜樂不喜樂的原因有很多，其中影響最大的是人際關係好不好。人際關係好，會帶給我們極大的喜樂、極大的幸福感；人際關係不好，則常會帶給我們很大的痛苦，讓我們活得很不喜樂。
每一個人都期待能夠有好的人際關係，活在喜樂的生活裡面，但人際關係要好，需要學習。未來一個月，我們教會的主日講台主題是「愛之語」，我們全教會將一起學習如何對人表達愛，好叫我們的人際關係可以越來越好。我們將分享大家耳熟能詳的五種愛之語。這五種愛之語可以改善每一種關係，包括家庭、職場、學校、社區社群裡的人際關係，以及我們跟上帝之間的「神際關係」。但是未來這個月，我們要把焦點放在家庭裡的人際關係，求主教導我們來學習家人彼此相愛的功課。
過去二十多年來，全世界致力於幫助人們婚姻與家庭的專家，都鼓勵我們學習五種愛之語。這五種愛之語是：肯定的言語、精心的時刻、服務的行動、送禮物，以及愛的碰觸。我自己對愛之語的學習早在二十年前就開始了，三四十年前，我就已經在教會裡帶領大家在婚姻、家庭學習過愛的生活。我特別記得有一次，我在跟楊師母聊天時，她對我提出一個挑戰，她說：「你那麼強調婚姻、家庭，你能不能去教導真理堂的弟兄、真理堂的丈夫，怎麽樣談戀愛啊？」我的第一個反應是：「開玩笑，談戀愛哪可以教！談戀愛不是自然而然的事情嗎？」教導先生怎麼樣愛太太，教導大家婚後談戀愛，這對我來說是一個很大的挑戰；婚前談戀愛不希奇，大家都會，可是婚後談戀愛可就希奇了，那時候我沒聽說過有任何這方面的教導。
不過，通常楊師母對我提出一些先知性的問題跟挑戰的時候，我都會洗耳恭聽，會去禱告尋求上帝的引導。那次，我同樣地也去認真禱告尋求，並且找了很多書來讀，當然一定也在聖經裡尋求幫助。有一天，我在讀經的時候，突然有一段聖經深深擊中我的心，開啟了我對於婚後談戀愛、對家人表達愛這件事情該如何做的認識，那就是彼得前書三章8-12節；這也是我們教會教導大家使用愛之語的聖經根據。
愛之語的聖經基礎
我們先看8-9節：「總而言之，你們都要同心，彼此體恤，相愛如弟兄，存慈憐謙卑的心。不以惡報惡，以辱罵還辱罵，倒要祝福；因你們是為此蒙召，好叫你們承受福氣。」這段經文告訴我們，基督徒蒙召是要去祝福別人，當我們去祝福別人的時候，我們會領受到上帝給我們的福氣。那時候我特別去查考「倒要祝福」的「祝福」是什麼意思。「祝福」的希臘文是“eulogia”，這個詞的前半部“eu”，意思是「好」，後半部“logos”的意思是「話」，換句話說，祝福就是對別人說美善的話語。我查考到這裡的時候，突然領受到一個很大的光照：「就是這個！婚後談戀愛的方法，就在這個！」在家庭裡，夫妻談戀愛、父母兒女談戀愛，家人之間談戀愛，並不是要去做什麼浪漫的事情，而是要去說祝福的話，也就是向對方表達愛。
基督徒蒙召是要去祝福別人，而祝福就是說美善的話，說愛之語。基督徒為什麼要去祝福別人，對別人說美善的話呢？因為這是上帝的心意。上帝是愛的上帝，祂喜歡祝福我們，對我們說美善的話，祂也要我們這樣對待別人。這是人類受造的目的。
上帝創造人類，是要我們領受祂的祝福，並且去祝福別人。但是人類犯罪墮落以後，離開了萬福的泉源，既領受不到祝福，也不會想去祝福別人。人類墮落後，在歷史上的某一刻，上帝呼召亞伯拉罕，和他立約說，要祝福他，並且要他去祝福別人。今天，我們這些因信成了亞伯拉罕子孫的人，依然在這個約當中，一樣要領受上帝給我們的愛的生命，並且去分享愛的生命。領受愛的生命、分享愛的生命，就是愛之語。事實上，這就是大使命的核心：「凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。」（馬太福音廿八：20）上帝在耶穌基督裡面，把祂一切的命令（也就是愛的命令：盡心、盡性、盡力、盡意愛上帝，並且愛人如己）給我們，要我們這樣活，並且也去影響別人這樣活；祂要我們領受祂的愛，並且去愛人。
彼得前書三章8-9節說我們要祝福別人，緊接著10-12節就告訴我們祝福別人的方式：「因為經上說：人若愛生命，願享美福，須要禁止舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話；也要離惡行善，尋求和睦，一心追趕。因為，主的眼看顧義人；主的耳聽他們的祈禱。惟有行惡的人，主向他們變臉。」使徒彼得在這裡引用詩篇卅四篇告訴我們，表達愛、祝福別人，可以從以下三方面著手：
．善言。「須要禁止舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話」。用我們的言語向人表達愛。肯定的言語、精心的時刻（陪伴、傾聽都和言語有關）屬於這方面。
．善行。「也要離惡行善，尋求和睦，一心追趕」。行善講的是行動，送禮物、服務的行動、愛的接觸，都是屬於這方面。
．祝福的禱告。「因為，主的眼看顧義人；主的耳聽他們的祈禱。惟有行惡的人，主向他們變臉。」按照上帝的心意、用上帝的愛，為別人作祝福禱告。
肯定的言語
未來幾個禮拜，我們要一一分享五種愛之語，而禱告滲透在每一種愛之語裡面。廣義的愛之語，包括嘴巴所講出來的話，也包括行動、禱告。狹義的愛之語專指嘴巴講出來的話，這是今天我們要分享的「肯定的言語」。
跟別人講肯定的言語，主要有兩種方式：第一種是感謝讚美。感謝，讚美，我們常常混在一起講，但兩者其實是有區別的。感謝是，肯定別人為我們做的美事；讚美則是肯定別人身上美好的特質，跟他有沒有做在我們身上沒有關係。感謝與讚美，都是針對別人過去已經做的事情，或者已經存在的特質，表達肯定。我舉個例子，來區分感謝跟讚美。當我說：「謝謝你把這個錶送給我。」這是感謝。當我說：「你買的這個手錶好美啊！」這是讚美。當我對楊師母說：「妳好美麗，好漂亮啊！」這是讚美。當我對她說：「謝謝妳嫁給我。」這是感謝。不管感謝或讚美，都是在談論對方、肯定對方、祝福對方而說出來的好話。
一、感謝讚美
感謝讚美在人際關係上是非常重要的潤滑劑，對人際關係有很大的影響力。當我們對人說感謝讚美的話時，會影響對方，也會影響我們自己。
曾經有一個姊妹有一次去找她教會的牧師。她說她跟先生的關係好一陣子以來都很緊張，牧師問她為什麼，她說：「我的先生很懶，我叫他做家事，他都不肯做。最近我要他粉刷我們家的臥室，講了好幾遍，他都沒有動靜。」牧師問：「你有準確地對他傳達了妳的意思嗎？」這位姊妹說：「當然！我已經跟他講了九個月了，他都不聽！」牧師說：「既然講了九個月都沒有用，那就不要再講了。」
牧師接著說：「但是我給妳一個建議：你今天回家以後，試試看，每當他做家事或做一件好事情的時候，妳就特別開口感謝他、讚美他。比如說倒垃圾、收拾房間、繳水電費，無論多小的事，都開口感謝他、讚美他，說妳有多欣賞他。」這位姊妹一臉狐疑，想不出這跟粉刷房間有什麼關係。牧師煞請她試試看。她心想那就姑且一試好了，回家後就這樣做。沒想到，兩三個禮拜以後，這個姊妹很興奮地跑來跟牧師說：「哇！這個方法有效！我先生有一天自動自發地把我們的臥室粉刷好了！」你若是要一個男人不做家事，最快速的方法就是罵他懶惰。你罵他懶，他就懶給妳看。要想讓一個男人好好地做家事，最快最好的辦法就是天天感謝他、讚美他、欣賞他。但是，請大家不要誤會，我們之所以要對人說感謝、讚美的話，並不是為了操弄對方，乃是要祝福對方，使對方得益處。當我們活在感謝、讚美、欣賞別人的心態裡，我們自己也會很喜樂，而且會把喜樂帶給身邊的人。
其實，我們在感謝、讚美別人的時候，最先改變的往往不是對方，而是我們自己，因為當我們在說感謝讚美的時候，上帝的愛就會先臨到我們，我們這個人會開始改變。（若我們裡面充滿批評、論斷、苦毒，我們自己會不快樂，也會讓身邊人不快樂，以致人際關係變得很糟糕。）對別人說感謝、讚美、欣賞的話，就是在祝福對方。彼得前書很清楚地告訴我們，當我們去祝福別人，一定會從上帝那裡領受祝福；無論對方有沒有領受到祝福，我們自己一定可以得益處。上述例子中的那位姊妹後來說，她最高興的還不是先生幫忙粉刷臥室，而是當她天天感謝讚美她先生，才兩三個禮拜就感覺到她和先生之間又有了談戀愛的感覺！親愛的姊妹們、太太們，趕快試試看，每天刻意對先生、孩子說感謝、讚美、欣賞的話。
二、鼓勵激發
感謝讚美是針對一個人的過去而說的，第二種肯定的言語則是對別人的未來而說的，這種話叫作鼓勵、激發。我們每一個人在面對未來、面對困難、面對挑戰時，心裡或多或少都會感到懼怕、焦慮。我們這個墮落的罪人，常常不太有把握上帝已經把很多好東西、很多恩賜才幹給了我們，需要聽到別人對我們說肯定、鼓勵、激發的話語。鼓勵、激發就是，對一個人的未來說肯定、祝福的話，把信心、盼望帶給他，挪去他心裡的害怕、焦慮。鼓勵、激發，就像感謝讚美一樣，可以傳達很深的愛，帶給對方幫助，也可以加深彼此的親密關係。
記得有一個姊妹，她大學時代是學歷史的，很喜歡寫文章，常常投稿給報章雜誌，也刊登過不少次。她結婚生了孩子之後，就沒有空再寫文章了。當孩子漸漸長大，上了小學，有一天她又寫了一篇文章，寫好後就放在臥室的桌子上。她的先生從外面走進來，看了這篇文章之後說：「哇！妳寫得真好，妳一定要投稿！」這位姊妹已經好久沒有投稿了，所以她對自己的能力沒有把握，覺得也許先生只是故意講一些話鼓勵她，其實她寫得並不是那麼好。在她先生離開房間之後，她在原來的位子上坐了足足三十分鐘，回想剛剛丈夫所稱讚她的話到底是真的還是假的。最後她決定，無論如何，先把這篇文章寄出去再說。
沒想到，把文章寄出去的這個決定，影響了她未來十幾年的生命。因為那篇文章被雜誌社刊登出來了，這帶給她很大的鼓勵，從那時候開始，她恢復寫作的習慣，常常投稿，也常常被接受，甚至到一個地步，她開始出書了！就因為她先生一句發自內心的鼓勵，讓她後來成了一個非常優秀的作家。她對先生充滿感激，他們夫妻的感情也因此變得更好。
對別人說鼓勵、激發的話，動機很重要，不可以出於想把我們自己的期望強加在別人身上，並不是要去強迫別人、操弄別人。當別人想做、要做、應該做的一些事情，可是覺得自己做不來的時候，我們對他說正面的話，把信心、盼望帶給他，才是正確的鼓勵、激發。把自己的想法、期待強加在別人身上，叫作帝國主義式的愛，對方只會感到壓力。
舉個例子，有些丈夫看到太太身材發福，很需要瘦身，可是太太心裡還沒預備好，他就說：「妳實在需要好好減肥，減肥對妳的心臟、血管比較好。妳再這樣胖下去，會生病。」然後又講了一大堆肥胖如何對身體不好的知識。先生講的都是事實，也是出於一番好意，可是當太太心裡面還沒有預備好，他這番好意只會帶給她壓力，而不是鼓勵。而當太太自己很想瘦身卻沒把握會不會成功的時候，丈夫可以這樣說：「不管妳瘦不瘦身、減不減肥，妳都很漂亮，我都很愛妳！聽到妳說要瘦身，我真為妳感到高興，因為這對妳的身體比較好。妳要瘦身，我陪妳，妳吃多少，我就吃多少。妳要去瘦身中心，我幫妳打電話，錢我出！」這才是鼓勵，而不是壓力。
說肯定的言語的動機：無條件的愛
不論是我們對別人說第一種肯定的語言「感謝讚美」，或是第二種「鼓勵激發」，重點都不是外面的技巧，最重要的都是，我們裡面要有無條件捨己的愛，這樣別人聽了才會得到益處，甚至生命會產生重大改變。真實的愛之語裡面的愛，是無條件捨己，尊重、接納、肯定對方的愛。二十世紀一位很有名的心理學家威廉．詹姆斯（William James）曾經說：「每一個人心裡面都有一個很深的需要，那就是需要感受到被愛、被接納、被肯定。」這樣的愛，地上任何一個人都沒有，只有上帝有。
上帝對我們的愛是無條件的、是接納的、是尊重的，在我們還作罪人的時候祂就接納我們、饒恕我們、愛我們，這是無條件的愛。可是，世界上的愛都是「因為式」的愛，或者「如果式」的愛。例如「因為你很乖，所以我給你一顆糖吃。」「因為你考上大學，我送你一支iPhone。」「因為你對我好，所以我對你好」，或者「如果你把這件事情做好，我就給你加薪」「如果你願意做到這樣，我就為你做那個」。這世界上的愛都是有條件的，不是「因為」，就是「如果」。我們在對別人表達愛之語的時候，一旦摻雜了「因為」或「如果」，對方很難受到感動，反倒感受到壓力。帝國主義式的愛，是自我中心的、條件式的，對人沒有益處，甚至會傷害對方。
無條件的愛，誰都沒有，上帝才有
在這個世界上，無條件、捨己、道成肉身的愛，非常罕見；即使有人有些時候有這樣的愛，這愛也很快就會消失，就像一杯水倒在沙漠裡，一下子就不見了。只有上帝是愛，所以我們要能說出真正能夠祝福人的肯定的言語，需要不斷地來到上帝面前，向祂支取在耶穌基督裡那無條件捨己、接納、祝福別人的愛。
我們人沒有無條件的愛，但是上帝有（事實上，祂本身就是這樣的愛），聖靈會藉著耶穌基督把這愛澆灌在我們身上。基督徒要活在愛的生活裡，很重要的是「無論做什麼，或說話或行事，都要奉主耶穌的名，藉著祂感謝父上帝。」（歌羅西書三：17）當我們凡事奉耶穌的名向上帝感謝、祈求，聖靈會把祂的愛放在我們裡面，讓我們能夠打從心裡感謝別人，無條件地讚美別人。
在家庭裡也一樣。生養孩子是很辛苦的事情。楊師母本來覺得自己很溫柔，但是隨著三個孩子的出生，她發現自己講話越來越大聲，聲調也越來越高，她越來越發現，自己裡面沒有愛，很需要靈修親近上帝，在禱告中向上帝支取愛。我們家的孩子都很知道，當媽媽好好靈修禱告，之後和他們講話的時候就會和顏悅色。所以，每一次當楊師母對他們大小聲的時候，孩子們的第一個反應是建議她去和上帝獨處，親近祂。當她去跟上帝獨處，支取了上帝的愛之後，對孩子們就非常好。
世界上的每一個人都渴求愛，卻都得不到，特別是在家庭裡，大部分人聽到的都不是肯定的、祝福的話語，而是「你怎麼這麼笨！」「你怎麼這麼懶！」「你是白痴啊！」「你腦袋裡都是漿糊啊！」配偶之間、父母兒女之間，大概都是這樣。在家裡這樣，在學校也一樣。有一次我讀到一個學校幼教部主任所做的一個研究，數據顯示：學校老師對學生說出批評、責備等負面言語的次數，每天差不多四十次到六十次，真是驚人的數字！我們的孩子受到多大的心理創傷！他沒有研究說為什麼老師會如此；我想，這是因為老師本身裡面缺乏無條件的愛，所以當然不可能對學生說出肯定的言語。
記得有一次，我們教會兒童主日學的一個小朋友跑來抱著楊師母說：「我最喜歡上真理堂的主日學了。」楊師母問他為什麼，他說：「因為這裡的老師都不會打我們、罵我們，不像學校的老師那樣。」楊師母聽了心裡很酸。到底我們的孩子在學校經歷了什麼？我們教會的兒童主日學，課程設計可能不是最好的，但我為每一位老師感謝主，因為他們都是愛的導管，把上帝無條件的愛供應給孩子們。孩子們喜歡來上主日學，是因為他們在這些老師身上領受到上帝無條件的愛。
今天，在這個罪惡的世代，我們是罪人又活在罪人當中，很容易彼此傷害。我們何等需要上帝把祂那無條件的愛充滿在我們當中，好叫我們領受到這樣的愛之後，也把這樣的愛分享給別人，進而轉化我們的國家。
兔子大白的啟示
三年前，我們家發生一件非常特別的事情，那就是我們收養了一隻被棄絕的兔子。我們家老三盼盼是特教老師，學校裡一個學生原本在家裡養了一堆兔子，卻沒有好好照顧牠們，每一隻都活得很不好。這個學生後來因為要畢業了，就要棄養這些兔子。盼盼去到他家，帶了兩隻兔子到學校照顧，期望之後學校裡有人來認養。不久，其中一隻比較漂亮的，被認養走了。另外一隻很醜，身上的毛這裡禿一塊，那裡禿一塊，而且很畏縮，沒有人要認養。她想看看有沒有其他老師可以和她輪流照顧這隻兔子，一人照顧一個禮拜，可是都沒有人願意。
有一天楊師母跟我們家老大晴晴去學校看這隻兔子，覺得牠很可憐，就把牠收養回我們家，我們家的養兔子生涯就這樣開始了。盼盼給這隻兔子起名為「大白」。大白在我們家吃得好、睡得好，使用的設備更是好，因為有很多人提供各種頂級設備給牠。大白兔子剛來的時候，非常膽怯，叫牠都沒反應，是一隻連喝水都怕有人在旁邊的兔子。但是，我在這隻兔子身上再一次看到，愛之語的奇妙大能。
楊師母、我們家的孩子們，每天都對牠表達愛。（我們家最置身事外的是我，我就只在旁邊看著這隻兔子每天享受著所有人的愛。）你知道嗎？每一天，不管是楊師母或者是盼盼，下班回到家，第一件事情不是找我，而是找大白！我甚至覺得我在家裡的地位比這隻兔子還低。牠真的得到非常好的待遇，牠吃到很多好東西，蘋果、香蕉等等，又好吃又營養，看得我都好想吃。
可是，這隻兔子卻讓我很生氣，因為牠帶給我很多麻煩。例如，有一天，牠從籠子出來放風的時候，竟然跳到桌上咬我的聖經，把啟示錄給吃掉了一張，那可是我幾十年前按牧的時候總會送我的聖經。還有，我至少有三條手機充電線被牠咬壞！我很討厭這隻兔子，可是楊師母的反應是對我說：「你自己應該把東西收好嘛！」她竟然對牠那麼包容！盼盼也一直為這隻兔子向我說對不起。總之，這隻令我生氣的兔子，得到我們家每一個人無限量、無條件的愛。
大白就這樣在愛中一天一天地成長，現在不只外表變得非常漂亮，內心也變得很健康。這隻曾經受盡傷害的兔子，以前我叫牠，牠都不理我，前幾天，我叫牠，牠竟然理我了。楊師母跟盼盼持續不斷地對牠表達無條件的愛，牠因為被愛充滿，變得非常健康，連我這個跟牠彷彿有世仇的人，牠都願意和我互動。真是令我嘆為觀止！
無條件的愛對一隻兔子的影響是那麼地大，三年不到，牠整個脫胎換骨。這讓我想到，我們這個人跟牠真像：我們其實也都是被棄絕的，上帝在耶穌基督裡面把我們接納回來、收養回來，赦免我們、照顧我們，把我們擺在教會這個愛的大家庭裡面，給我們最好的東西，用美物讓我們如鷹返老還童一樣（見詩篇一○三：5），以致我們整個人的生命可以徹底改變。
結語
今天世界上有多少傷心破碎的人，等待著要領受上帝無條件的愛，他們怎麼樣能領受得到呢？是要透過一個新的、充滿上帝的愛的家庭。就像我們家大白一樣，因著在一個新的家庭得到愛，整個脫胎換骨。
這次禁食禱告，我禱告求主幫助真理堂每一個弟兄姊妹都能活在真正的愛的團契裡面，被愛所滋養，上下左右，三百六十度都有人為他禱告，每一個人都是活在復興禱告小組裡面。不只禱告，而是活在愛的環境中，隨時可以得到愛跟滋養，也能夠學習去分享。我也求主讓我們的復興禱告小組可以進入我們的家庭、職場，讓我們的家庭、職場能夠轉化，像兔子大白的生命轉化一樣。這是我的禱告，我盼望也是你的禱告，讓我們一起來，用愛之語彼此建造、彼此扶持、彼此鼓勵，彼此激發信心、愛心跟盼望！（2021.10.3．主日信息．吳琇瑩整理）
問題與討論
1. 有人對你說過哪些肯定的言語，直到如今都依然在你生命中發出力量？今天就去感謝那些人。
2. 你曾經對哪些人說過哪些肯定的言語，你看見那些話語如何影響對方？
